Indická matka plače nad svojím dieťaťom. FOTO - ČTK/AP
Požiar sa podľa polície vznietil v školskej kuchyni, zrejme v dôsledku skratu. Kuchárky tam pripravovali piatkový obed, ktorý každý týždeň dostávajú žiaci z chudobnejších rodín zadarmo.
Oheň v typickej indickej škole, postavenej z dreva a slamy, sa rýchlo rozšíril. V budove sa vtedy nachádzalo asi 900 žiakov. Asi stovka z nich uviazla v triedach na poschodí a v chodbičke pred úzkym východom z budovy.
K požiarnikom sa pripojili desiatky dobrovoľníkov, vyzbrojených hadicami, z ktorých však voda tiekla len cícerkom. Záchranári sa opakovane a neúspešne vrhali do plameňov v snahe vyvaliť stenu chodby schodiska, ktorá sa stala pre deti pascou.
Plamene o chvíľu dosiahli strechu. Privolaní rodičia sa už len bezmocne pozerali na horiacu budovu školy. V troskách našli len zuhoľnatené pozostatky, ktoré v mnohých prípadoch nebolo možné ani identifikovať. "Rodičia plakali, bili sa do hrudí a kričali mená svojich detí. Panovala tam úplná panika," opisoval jeden zo svedkov.
Najmenej 30 detí hospitalizovali s ťažkými popáleninami. Nemocnicu zaplnili zúfalí rodičia, ktorí v poslednej nádeji hľadali svoje ratolesti. Mnohí bez úspechu. "Je tu taký hluk, taký nárek, že nie je nič počuť," povedal pre BBC jeden zo zdravotníckych pracovníkov.
Požiar školy v meste Kumbakonam bol už druhou tragédiou tohto druhu v Indii v tomto roku. V januári oheň zabil viac ako 50 indických svadobčanov. Požiar v severoindickej škole v roku 1995 si vyžiadal 400 detských obetí.
Predstavitelia štátu okamžite po uhasení požiaru nariadili generálnu previerku protipožiarnych systémov vo verejných budovách, píše BBC. U svojich občanov sa stretli s pochybnosťami - podobné sľuby zazneli už po januárovej tragédii na svadbe. Bez výsledku.
(zo, čtk, reuters)
