Hokejista PETER BONDRA odišiel do NHL pred sezónou 1990/91 a odvtedy sa každé leto vracia do Popradu, kde od troch rokov vyrastal. Teraz prišiel s rodinou na Slovensko v nezvyčajnej situácii - je neobmedzeným voľným hráčom. Bez zmluvy. Po 14 rokoch ho vo februári Washington Capitals vymenil do Ottawy Senators, z hlavného mesta USA putoval do hlavného mesta Kanady. Senátori si na Bondru neuplatnili ročnú opciu, a tak 36-ročný kanonier, ktorý sa v NHL blíži k magickej hranici 500 gólov a 1000 odohraným zápasom, nevie, kde bude hrať v závere svojej kariéry.
Po štrnástich rokoch vo Washingtone ste sa stali symbolom klubu, držíte niekoľko rekordov, a predsa vás vedenie Capitals vymenilo. Ako ste sa s tým vyrovnávali?
Ťažko, veľmi ťažko. Zrejme i preto, že výmenu som zažil prvý raz v kariére. Iných hráčov v NHL vytrejdujú aj niekoľkokrát, pre tých je to bežné. V prvej chvíli som zostal zo správy šokovaný. Veď s generálnym manažérom Washingtonu Georgom McPheeom sme mali dohodu, že ak ma bude chcieť vymeniť, dá mi dopredu vedieť a v prípade záujmu dvoch - troch klubov aj možnosť výberu. Zrazu prišiel za mnou a povedal: ideš do Ottawy. To bola rana. Rodinu som nechal vo Washingtone a na druhý deň som sa hlásil v novom klube.
Pre každého hokejistu je snom získať Stanley Cup. Vy ste hrali finále v roku 1998 proti Detroitu a s Ottawou ste tohto roku dostali ďalšiu šancu.
Áno, postupne som si začal uvedomovať, že už bol najvyšší čas opustiť Washington. A že Ottawa sa stala správnou voľbou. Znova som hral v play off, lenže v prvom kole sme neprešli cez Toronto. Ani mne osobne sa nedarilo, ako by som si predstavoval. Robil som všetko ako predtým, no góly neprišli. Trápil ma natrhnutý brušný sval, nemohol som trénovať, len som hral zápasy. Pre zranenie som nereprezentoval Slovensko na majstrovstvách sveta v Česku. Liečil som sa. Už som fit.
Ottawa na vás nevyužila opciu v zmluve s platom 4,5 milióna dolárov na ďalší rok. Ste na trhu ďalším voľným hráčom. Nie ste sklamaný z postoja generálneho manažéra tímu Senators?
Nie, taký je biznis. Ottawa mi nepredĺžila zmluvu, ale hovoril som s generálnym manažérom Johnom Mucklerom. Má o mňa záujem. O peniazoch sme však zatiaľ nebavili. Viem pochopiť, že moja suma je pre rozpočet klubu dosť vysoká, keďže Senators podpísali útočníka Alfredssona, z trhu voľných hráčov získali brankára Hašeka a musia ešte urobiť nový kontrakt na vyššiu sumu než doteraz s obrancom Chárom.
Kam vás to ťahá na ďalšie sezóny - späť do Ottawy, alebo by ste prijali iný klub?
Zatiaľ tomu nechávam voľný priebeh, čakám na ohlas klubov. Ottawa ma láka, je tu výzva dokázať, že sme lepší, než sme skončili v minulom ročníku. Senátori predstavujú silné mužstvo, majú schopný manažment a majiteľa pána Melnyka, ktorý vie, čo chce. Podľa mňa je to len otázka času, keď sa Ottawa dostane v NHL na vrchol.
Ponuka klubu Senators bude finančne zrejme nižšia, než ste mali doteraz. Prijali by ste takú?
Keď to beriem reálne: mám už svoje roky a nemôžem si diktovať podmienky, ako keď som bol mladý. Mal som to šťastie, že som mohol hrať v NHL dlhé roky - financie pre mňa už nie sú prvoradé. Chcem ísť do tímu, ktorý má vyhliadky na Stanley Cup. A aby s mojím miestom bola spokojná aj rodina. Doteraz sa manželka a deti vždy prispôsobovali mne a teraz prišiel čas, keď si môžu rozkázať aj ony. Vychádza mi, že pôjdem do klubu, ktorý bude výhodný pre famíliu i pre mňa. Je možné, že aj za menšie peniaze, než som mal doteraz.
Na začiatku ročníka 1994/95 ste už prežili v NHL lock out, keď sa majitelia klubov nevedeli dohodnúť s hráčskou asociáciou na novej kolektívnej zmluve, a hrať sa začalo až v polovici sezóny. Teraz hrozí, že šatne na štadiónoch zostanú znova zavreté. Aká vážna je podľa vás hrozba, že sa NHL nebude hrať?
Stanoviská oboch strán sa v doterajších rokovaniach nezblížili, ale dobrou správou je, že majitelia podpísali zmluvu na prenosy s významnou televíznou stanicou. Podľa mňa bude musieť každý poľaviť zo svojich požiadaviek, aby sa dosiahol Collective bargain agreement, v skratke CBA, čo je v preklade kolektívna zmluva. Ak by sa nehralo, utrpeli by majitelia klubov, hráči a predovšetkým - hokej by chýbal divákom.
Odkiaľ čerpáte informácie o priebehu rokovaní medzi majiteľmi klubov a hráčskou asociáciou NHLPA?
Hokejisti, ktorí odohrali v NHL niekoľko sezón, dostali prenosné počítače. A tak si cez internet na našej špeciálnej stránke môžem hocikedy prečítať, čo je nové. Môžem komunikovať so zástupcom hráčov Bobom Goodenowom a na druhej strane on pozná názory hráčov. Na stránke je zverejnená doteraz platná kolektívna zmluva i množstvo informácií pre bežné využitie hokejistov. Keď som vo Washingtone, dosť často sedím za počítačom.
Viete už, čo budete robiť, ak sa NHL nezačne v tradičnom októbrovom termíne?
Budem sa venovať rodine a najmä synom Davidovi a mladšiemu Nicholasovi, ktorí hrajú hokej vo Washingtone. Pôjdem s nimi na tréningy, na zápasy, na turnaje a ak bude treba, pomôžem ich trénerom. Jedenásťročný David hrá v žiackom tíme Capitals, je útočníkom, má talent, vie strieľať góly a nechýba mu zmysel pre kombináciu. Chlapcov budem všemožne podporovať, avšak hovoriť o ich hokejovej budúcnosti je ešte predčasné.
Neuvažujete, že by ste si v prestávke zahrali v slovenskej extralige tak ako pred desiatimi rokmi v Košiciach?
Ak bude pauza príliš dlhá, je možné, že si na pár týždňov odskočím na Slovensko. Ale nikomu som zatiaľ nič nesľúbil. Možno by som si zahral v Poprade, možno v Košiciach.
Nová sezóna sa začne Svetovým pohárom, Slovensko nastúpi v severoamerickej skupine. Čo si od turnaja sľubujete?
Mohol by byť vrcholom tejto generácie hráčov, ktorá už dozrela. Na zámorskom ľade nebudeme pod takým tlakom ako domáce tímy. Ak sa ako mužstvo dáme dokopy a budeme hrať disciplinovane, môžeme prekvapiť. Aby sme dokázali, že medaily Slovenska na majstrovstvách sveta neboli dielom náhody.
Pred ôsmimi rokmi ste rozbehli charitatívnu akciu Scoring for children, z ktorej výťažok putoval do detských nemocníc vo Washingtone. Funguje aj teraz, keď nehráte za mužstvo Capitals?
Od jej založenia sa mnohé zmenilo, ale stále platí, že za gól a prihrávku z mojej hokejky pribudne na konto po sto dolárov. Na začiatku sme boli dvaja s Michalom Pivoňkom, neskôr sa pridali moji bývalí spoluhráči Konowalchuk, Jágr, Lang a tohto roku som zostal s ruským obrancom Sergejom Gončarom. Na poslednej golfovej akcii na známom washingtonskom ihrisku Avenel s účasťou hokejistov i ďalších známych ľudí sa vyzbieralo takmer stotisíc dolárov. Peniaze rozdelíme na zariadenie nemocniciam v meste. Aj na Slovensku sa mi vlani podarilo získať prístroj do detskej nemocnice v Poprade za vyše stotisíc korún. Keď sa dá, pomôžem.
Plánujete sa po skončení kariéry vrátiť na Slovensko?
Neviem. Kým budú moje tri deti študovať v Amerike, budem tam s nimi. Zostanem pri hokeji, láka ma trénerská práca s mládežou. Potom sa možno vrátim na Slovensko a začnem uvažovať nad biznisom. To je však ďaleko.
Je pravdivá historka, že korčule, na ktorých ste naštartovali v popradskej juniorke svoju kariéru, ste si kúpili za peniaze z brigády?
Je. A keď sa vraciam do Popradu, často si na ňu spomínam, aby som nezabudol, odkiaľ som vyrazil za veľkým hokejom. Mal som vtedy tuším šestnásť rokov a celý mesiac som na družstve okopával zemiaky. Dostal som výplatu okolo dvetisíc korún, konečne som si mohol kúpiť poriadne korčule. Bola to najlepšia investícia v mojom živote.
Brat Juraj o Petrovi
"Peťo mal štyri roky, keď som ho vodil so sebou na jazierko Balaton na kraji Popradu, kde sme my, väčší chlapci, zvádzali tuhé zápasy. Na baganče som mu kľúčikom pripol korčule a kým sme my strieľali góly, on sa na kraji ľadovej plochy do omrzenia bavkal s pukom."
"Mal asi pätnásť rokov, keď ho do výšky prerástli spoluhráči a aj výkonnostne sa dostal do útlmu. Chcel skončiť s hokejom. Prehovoril som ho. Keď ho tréner Július Šupler ako juniora vytiahol do prvého mužstva Popradu, jeho kariéra išla prudko nahor."
(Rodina Bondrovcov sa 5. decembra 1971 presťahovala z ukrajinského Lucku na Slovensko do Popradu, Peter je z troch bratov - pri Vladimírovi a Jurajovi - najmladší).
Peter Bondra
Narodený: 7. 2. 1968 v Lucku (Ukr.)
Pozícia v mužstve: krídlo
Draft NHL: v roku 1990 si ho vybral Washington v 8. kole zo 156. miesta
Prvý zápas v NHL: 5. 10. 1990 Washington - Pittsburgh
Prvý gól v NHL: 17. 10. 1990 do siete New Jersey
Najlepší strelec NHL: v sezónach 1994/94 a 1997/98
Zárobok v NHL: 4,5 mil. dolárov v uplynulej sezóne
Slovensko reprezentoval: na MS 2002 (zlato), 2003 (bronz), na ZOH 1998, na Svetovom pohári 1996
Trojnásobný najlepší hokejista Slovenska (1998, 2002, 2003) a najlepší športovec SR 2002
Kariéra v NHL
Sezóna Klub Zápasy Góly Asistencie Body
1990-1991 Washington 54 12 16 28
1991-1992 Washington 71 28 28 56
1992-1993 Washington 83 37 48 85
1993-1994 Washington 69 24 19 43
1994-1995 Washington 47 34 9 43
1995-1996 Washington 67 52 28 80
1996-1997 Washington 77 46 31 77
1997-1998 Washington 76 52 26 78
1998-1999 Washington 66 31 24 55
1999-2000 Washington 62 21 17 38
2000-2001 Washington 82 45 36 81
2001-2002 Washington 77 39 31 70
2002-2003 Washington 76 30 26 56
2003-2004 Washington 54 21 14 35
2003-2004 Ottawa 23 5 9 14
NHL celkove 984 477 362 839
Štatistika v play off
Sezóna Klub Zápasy Góly Asistencie Body
1990-1991 Washington 4 0 1 1
1991-1992 Washington 7 6 2 8
1992-1993 Washington 6 0 6 6
1993-1994 Washington 9 2 4 6
1994-1995 Washington 7 5 3 8
1995-1996 Washington 6 3 2 5
1997-1998 Washington 17 7 5 12
1999-2000 Washington 5 1 1 2
2000-2001 Washington 6 2 0 2
2002-2003 Washington 6 4 2 6
2003-2004 Ottawa 7 0 0 0
NHL celkove 80 30 26 56
