Tím trénera Rehhagela vôbec nepôsobil ako prekvapený nováčik, kolektív z krajiny bez futbalovej histórie. Gréci hrali na vrcholnom podujatí dvakrát: z MS 1994 odišli bez víťazstva a skóre 0:10, z ME 1980 s jednou remízou (0:0 s Nemeckom) a dvoma prehrami (ČSSR 1:3, Holandsko 0:1).
Grécko hralo finále opäť zo zabezpečenej obrany, ale veľmi sebavedomo a rozumne. Ak sa naskytla možnosť, útočne zakontrovalo, vedelo si chvíľkovo vypracovať prevapujúci tlak. Za všetky príklady uvedieme brankára Nikopolidisa. Ani raz počas šampionátu nezazmätkoval, mal dokonalý prehľad, prudké strely boxoval do rohov, vedel predvídať. Prirovnávať grécky štýl k chýrnemu talianskemu catenacciu nemožno, išlo o úplne iný typ obrany.
Gréci tretí raz za sebou v play-off vyhrali gólovou hlavičkou - tentoraz mala cenu zlata Charisteasova z 57. minúty, čo sa po centri Basinasa presadil vo vzduchu vedľa málo dôrazného Costinhu.
Domáci si vytvorili povinnú hernú prevahu, pozornú grécku defenzívu sa snažili rozhýbať cez krídelné priestory. Keď sa však aj dostali k centrom, v šestnástke bolo málo portugalských hráčov. Ronaldo sa vybíjal v súbojoch pred veľkým vápnom a Pauleta na tomto podujatí strelecky zlyhal. Grékom tento štýl hry vyhovoval. Vždy stihli sformovať zadné rady a po získaní lopty hľadali vysunutých Vryzasa s Charisteasom.
Po inkasovanom góle Figo a spol. zvýšili obrátky a zatlačili súpera do hlbokej defenzívy. Najbližšie mal k vyrovnaniu štvrťhodinu pred koncom Ronaldo, ale sám pred gréckym brankárom spanikáril a prestrelil. Nervóznym Portugalcom nepomohlo ani päťminútové nadstavenie.
Portugalsko - Grécko 0:1 (0:0)GÓL: 57. Charisteas. Rozhodoval Merk (Nem.), 62 683 divákov, žlté karty Costinha, Nuno Valente - Basinas, Seitaridis, Fyssas, Papadopoulos. PORTUGALSKO: Ricardo - Miguel (43. Paulo Ferreira), Jorge Andrade, Ricardo Carvalho, Nuno Valente - Maniche, Costinha (60. Rui Costa), Deco - Figo, Cristiano Ronaldo - Pauleta (74. Nuno Gomes). GRÉCKO: Nikopolidis - Seitaridis, Dellas, Kapsis, Fyssas - Zagorakis, Katsouranis, Basinas - Charisteas, Giannakopoulos (76. Venetidis) - Vryzas (81. Papadopoulos).
