Holandsko dnes opäť ponúka širokú škálu mladých hráčov, ktorým patrí budúcnosť. Arjen Robben, Wesley Sneijder, Rafael Van der Vaart, ale aj Johnny Heitinga. To najlepšie, čo doma majú, poslali aj na európsky šampionát. Najmä Robben všetkých presvedčil, že nová generácia má všetky predpoklady nahradiť tých, ktorých výkonnosť prekračuje vrchol. Je tu však aj budúcnosť obranných radov.
Heitinga viedol mladé tulipány na majstrovstvách sveta v roku 2001 ako kapitán. Už tam ukázal, že Frank De Boer i Jaap Stamm sa nemusia obávať o výkonnosť nasledovníkov. Hoci v 75. minúte duelu s Českom videl červenú kartu, rýchlo sa koncentroval na ďalšie súboje. Zdanlivo bezproblémový obranca Ajaxu si však prešiel svojím peklom.
Tréner Ronald Koeman si chcel hráča vyskúšať pred duelom Ligy majstrov s Interom v Miláne. Poslal ho na ihrisko v ligovom súboji s NAC Breda. Sedem minút pred koncom to ruplo. Ľavé koleno jednoducho záťaž nevydržalo.
"Týždeň po zranení som stále myslel na ten moment. Každý deň, každú hodinu. Bolo to hrozné. Rovnako po operácii, keď mi povedali, že k lopte sa nedostanem skôr ako po šiestich až deviatich mesiacoch. Doktor mi hneď v Amerike povedal, že to fyzicky zvládnem, no dôležité je myslenie, viera, že sa k športu vrátim."
Najdôležitejšia bola rehabilitačná drina v Zeiste. Od desiatej hodiny každý deň od pondelka do piatku stacionárny bicykel, strečing, činka, po obede plávanie a návrat do posilňovne. Nebol tam sám - spoločnosť mu robili Nieuwenburg, Zango z Arnheimu či Smolarek z Feyenoordu Rotterdam. Pre všetkých boli návraty ťažké. Veľmi ťažké. Heitingovi pomohli aj pravidelné návštevy starého otca a podpora spoluhráčov.
Akoby v hmlách mu prebehlo hlavou, že premiéru v Ajaxe mal počas vedenia Co Adriaanseho v auguste 2001, prvý gól dal o vyše dva roky neskôr v súboji s ADO Den Haag. No definitívne uveril až po prvom reprezentačnom štarte proti USA. Február tohto roku ho naštartoval do inej sféry. Po postupe zo skupiny verí, že Holandsko nebude chýbať ani vo finále šampionátu. Aspoň on je rozhodnutý urobiť pre úspech všetko.
(dus)
Johnny Heitinga
Narodený: 15. 11. 1983 v AlphenAan den Rijn
Hráčska kariéra: Ajax Amsterdam (2000 -)
Reprezentácia Holandska: 9 zápasov - 1 gól.
