LISABON - Švédsky tréner anglickej futbalovej reprezentácie Sven-Göran Eriksson (na snímke Reuters) napriek nepresvedčivým výkonom Michaela Owena naďalej verí schopnostiam 24-ročného útočníka.

Owen na EURO 2004 nedohral ani jeden z dvoch duelov Anglicka a zaznamenal iba jednu strelu.

"Taký je dnešný spôsob hry a dúfam, že to nenaštrbí Michaelovu sebadôveru. Takmer každý tím využije všetky striedania, ktoré má k dispozícii. Je to jedna z trénerských zbraní," povedal Eriksson, ktorý o vynechaní hráča Liverpoolu zo základnej zostavy pred zápasom proti Chorvátsku nechce ani počuť. "O tom som neuvažoval ani vo sne."

Podľa Erikssona Owen zatiaľ síce nedáva góly, no robí cennú prácu pre mužstvo tým, že na seba viaže mimoriadnu pozornosť obrancov súpera. "Všetci na svete vedia, že je vynikajúci strelec a skôr či neskôr sa aj presadí. Stačí mu jedna šanca a lopta je v sieti. Michael na turnaji síce ešte súperovho brankára neprekonal, no určite sa ešte presadí. Som o tom presvedčený," dodal švédsky kouč. "Všetci útočníci, ktorých som trénoval za posledných 20 rokov, robia rovnakú chybu. Ak neskórujú v troch či v štyroch zápasoch za sebou, myslia si, že už musia dať gól. Sústredia sa iba na to, pričom zabúdajú, že treba hrať futbal."

Útočníka Liverpoolu, ktorý v 58 reprezentačných zápasoch skóroval 28-krát, zatienil na šampionáte jeho 18-ročný partner z útoku Wayne Rooney, ktorý dal dva góly Švajčiarsku a stal sa zároveň najmladším strelcom v histórii majstrovstiev Európy. (tasr)

Tabuľka B skupiny