"Uff, to boli bomby! Karlovič na servise vypaľoval loptičky vyše dvestokilometrovou rýchlosťou. Ešte som nehral proti tenistovi s takým delovým podaním," hodnotil súpera po včerajšom osemfinálovom zápase na turnaji Stella Artois v londýnskom Queense slovenský daviscupový reprezentant Karol Beck. Zvolenský rodák hrá v životnej forme. Minulý týždeň triumfoval na 50-tisícovom challengeri v Surbitone a v Queense sa cez Belgičana Elseneera 6:3, 6:4, štvrtého nasadeného Angličana Henmana 6:2, 3:6, 7:6 (6) i najvyššieho tenistu na svete Karloviča (208 cm) z Chorvátska 6:7 (4), 7:6 (3), 6:3 dostal už do štvrťfinále.
Karlovič (62. v aktuálnom rebríčku Entry) zdolal vlani vo Wimbledone v 1. kole obhajcu titulu Austrálčana Hewitta, odvtedy je tenista s postavou basketbalistu najmä na rýchlych povrchoch postrachom favoritov. "Obaja sme si v prvom aj v druhom sete držali podanie, rozhodovalo sa v tajbrejkoch. V treťom som prelomil Ivovo podanie v ôsmej hre za stavu 4:3, vyšli mi returny pri jeho druhom servise," vravel 22-ročný Beck o rozhodujúcom momente stretnutia. Ujal sa vedenia 5:3 a vzápätí súboj ukončil, premenil tretí mečbal. Náš tenista za celý zápas ani raz nestratil svoje podanie.
Beck sa na anglickej tráve cíti ako doma. Pred dvoma rokmi tu dal prvý raz o sebe výrazne počuť, vo Wimbledone sa kvalifikoval do hlavnej súťaže a cez Brazílčana Simoniho sa dostal do 2. kola, potom vyhral challenger v Bristole a v Manchestri sa dostal až do finále. "Vtedy som ťahal šnúru deviatich víťazných zápasov, teraz mi chýba ešte jedna výhra, aby som ju vyrovnal," porovnával. "Na tráve sa mi hrá oveľa lepšie než napríklad na antuke. Nízky odskok loptičky vyhovuje mojej úderovej technike." Utorňajšie víťazstvo nad Henmanom, svetovou päťkou, považuje za najcennejšie v kariére. Vlani v Montreale zdolal Argentínčana Zabalettu (20. v rebríčku Entry) ako hráča s navyšším renkingom.
Karol je v Londýne so svojím trénerom Matejom Liptákom, na nič okrem tenisu zatiaľ nemali čas. "Poznáme len tenisový areál a hotel," povedal. Od turnaja Roland Garros sa neholil, na ceste z Paríža sa mu stratila batožina a našla sa až potom, keď už odletel do Anglicka. "Bradu si z poverčivosti na turnaji v Queense už neoholím. Otec mi donesie žiletku na budúci týždeň do holandského Rosmalenu, kde ma čaká ďalší turnaj pred Wimbledonom," dodal Karol Beck. Isté je, že po tomto týždni sa posunie zo 79. miesta vo svetovom rebríčku Entry a priblíži sa k svojmu doterajšiemu maximu - 63. miestu. Cieľ na tento rok má postup do top-50.
