Martin Gelinas (vľavo) z Calgary Flames útočí na bránku Nikolaja Chabibulina z Tampa Bay vo štvrtom zápase finále play off NHL Calgary - Tampa Bay 0:1. FOTO - TASR/AP
CALGARY - Jediný gól rozhodol o osude štvrtého finálového stretnutia Stanleyho pohára. Už v 3. minúte ho strelil hokejista Tampy Bay Brad Richards a jeho tím tak vyrovnal stav série na 2:2. Do finálových súbojov po prvý raz zasiahol aj slovenský center Martin Cibák, ktorý nahradil v zostave hostí zraneného Ruslana Fedotenka.
Richards, stredný útočník, vytvoril nový rekord play off NHL, keď dokázal streliť už svoj siedmy víťazný gól v tohtoročnom boji o Stanleyho pohár. Jediný gól zápasu prišiel počas presilovej hry Tampy o dvoch hráčov. Najskôr si išiel na trestnú lavicu sadnúť Mike Commodore, potom tam rozhodcovia Kerry Fraser s Bradom Watsonom poslali Chrisa Clarka. Ten krosčekoval Nolana Pratta, ktorý mu však zákrok pred očami Frasera po odpískaní vrátil. Sadnúť si však na nevôľu divákov v domácej hale Saddledome išiel len Clark.
"To, čo bol faul pri druhom striedaní, v tretej tretine už faulom nebol," hneval sa kouč Calgary Darryl Sutter, ktorý však bol so slovami na adresu rozhodcov opatrný. Streliť prvý gól je v play off pre obe mužstvá dôležitým faktorom - Tampa vyhrala potom 11 zápasov a len dva prehrala, Calgary má bilanciu 12:1. "Prvý gól to vždy rozhodne," povedal Sutter.
Calgary malo svoje šance na vyrovnanie najmä v druhej a tretej tretine, ale v bránke Lightning stál Nikolaj Chabibulin, ktorý si poradil aj s veľkými šancami Olega Saprykina a Jordana Leopolda. "Bol to Nikov najlepší finálový zápas," chválil svojho brankára tréner John Tortorella. Desať minút pred koncom sa na Chabibulina rútil sám Craig Conroy, ktorého hákovaním zastavil Pratt, ale rozhodcovia zákrok neodpískali. Hľadisko opäť mohutne zahučalo. Poslednú nádej vyrovnať zobral Flames
Ville Nieminen, ktorý za hrubý zákrok na Vinceta Lecavaliera dostal štyri minúty pred koncom trest na päť minút plus do konca stretnutia. Kapitán domácich Jarome Iginla priznal, že Nieminen možno fauloval, ale s vyšším trestom nesúhlasil. "Rozhodca nás pekne odpísal. Mohli by sme sa sťažovať, ale teraz na to nie je čas ani miesto," povedal Iginla, ktorý však dodal, že za prehru nemôžu len rozhodcovia. "Nekorčuľovali sme tak, ako sme mohli. Prehra bolí." (sita)
