V závere finálového stretnutia Západnej konferencie basketbalovej NBA Minnesota - Los Angeles Lakers (89:71) sa na palubovke riadne iskrilo. Do konfliktu sa dostal aj Gary Payton (č. 20) s Wallym Szczerbiakom z Minnesota Timberwolves. Za Paytonom je jeho spoluhráč Kobe Bryant, vpravo je Latrell Sprewell. FOTO - ČTK/AP
MINNEAPOLIS - V nedeľňajšom druhom zápase finále Západnej konferencie basketbalovej NBA vyhrala Minnesota nad Los Angeles Lakers 89:71 a vyrovnala stav série na 1:1.
Po zaváhaní v prvom zápase si chceli Wolves udobriť fanúšikov a do súpera z Los Angeles sa pustili hneď od úvodu. Ich plány narušil odchod tvorcu hry Sama Cassella už po 43 sekundách. Tridsaťštyriročného rozohrávača Minnesoty trápi chrbát od začiatku play off, ale tentoraz bola bolesť priveľká, Cassell sa už na palubovke do konca stretnutia neobjavil.
Wolves si už v prvej štvrtine vytvorili mierny náskok. V druhej štvrtine ho ešte zvýšili, a do kabín išli so 14-bodovým náskokom. Lakers ďaleko zaostali za výkonom z prvého zápasu (vyhrali 97:88), svoje optimum predviedol iba Kobe Bryant, autor 27 bodov. Hostia v druhom polčase nastrieľali už iba 34 bodov a s celkovým počtom 71 bodov si vyrovnali negatívny rekord v play off. Záver bol nervózny, rozhodcovia udelili sedem technických chýb a veterána Karla Malona za hrubý faul na Darricka Martina dokonca poslali predčasne pod sprchy.
"Zahrali sme ako tím. Odstúpenie Sama nám trochu skrížilo plány, ale Darrick ho výborne nahradil. V Kalifornii chceme vyhrať aspoň jeden zápas," povedal kouč Minnesoty Flip Saunders. "Chýbala nám, na rozdiel od domácich, túžba po víťazstve. Súper išiel za úspechom agresívne," zhodnotil duel tréner Lakers Phil Jackson.
(sita)
Play off NBA - finále konferencie
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
MINNESOTA (1) - LOS ANGELES LAKERS (2) 89:71
Najviac bodov: Garnett 24, Sprewell 17 - Bryant 27, S. O'Neal 14
stav série 1:1.
