Slovenská hokejová reprezentácia vyhrala v septembri v Piešťanoch turnaj Poisťovňa Tatra Cup (ďalší účastníci Slovinsko, Nemecko, Francúzsko) a na Deutschland Cup do Hannoveru cestovala s tým, že potvrdí správny smer nášho tímu na zimnú olympiádu v Salt Lake City vo februári 2002. Stal sa opak. Posledný zápas turnaja s výberom starších kanadských hráčov z nemeckých klubov a najmä posledná tretina, ktorá viedla k prehre nášho mužstva 4:6, priniesli rozladenie i dávku nervozity. Našťastie olympiáda neštartuje už zajtra, ale o tri mesiace a dovtedy sa situácia v reprezentácii môže dostať do zabehaných koľají.

Celý generálkový týždeň v Nemecku pritom prebiehal v pohode. V stredu Slovensko v Landshute po „zaspatom“ úvode (v 2. min 0:2) ešte v prvej tretine vyrovnalo a v poslednej tretine obrátilo na konečné víťazstvo 4:3. Podobný priebeh so silnejším súperom Švajčiarskom v piatkovom úvode Deutschland Cupu zachránili naši aspoň na remízu 1:1 v riadnom hracom čase, hoci v samostatných nájazdoch bol úspešnejší súper. Na druhý deň Slováci zdolali Nemecko (2:0), s ktorým sa stretnú v úvodnom stretnutí predkola olympijského turnaja. Stále boli v hre o prvenstvo v turnaji, zostával už len zápas s Kanadou – posledným mužstvom turnajovej tabuľky. Nekoncentrovanosť, deravá obrana, nevyužité presilovky, nepremenené šance útočníkov v súboji so zámorským tímom generálku na ZOH pokazili.

Tréner Ján Filc prišiel v nedeľu na tlačovú besedu nazlostený, ani hráčom nebolo všetko jedno. Niektorých zrejme rozladila aj napätá situácia na lavičke, kde – ako povedal kapitán Pardavý – v zápase s Kanadou chýbala podpora, pozitívne naladenie a namiesto toho sa handrkovalo o chybách. Hokejisti si po zápase sadli v hoteli na míting, aby si vydiskutovali chyby a hľadali cesty k náprave. Tréneri majú vyše dvoch mesiacov, aby zvážili nomináciu na predkolo olympijského turnaja, o ktorej si donedávna mysleli, že je viac-menej jasná. Po Nemeckom pohári si chceli potvrdiť pätnásť vytypovaných hráčov a pridať ďalších piatich. Teraz aj z pätnástky ubudlo, takže treba zaostriť na neveľký výber náhradníkov, ako sú: Tabaček, Hecl, Čakajík, Topoli, M. Hlinka, Uram, Podkonický, Kropáč.

Pred olympiádou vznikol trénerom Slovenska problém dopĺňania mužstva, do Salt Lake City pocestuje reprezentácia s výstrahou z Hannoveru.