Hráč Toronto Maple Leafs Alexander Mogiľnyj (vpravo) v tvrdom súboji s Dainiusom Zubrusom. Zo zápasu NHL Toronto – Washington 4:2.
FOTO – REUTERS
NEW YORK – Kanadsko-americká NHL pokračovala v utorok deviatimi stretnutiami, v ktorých sa predstavilo päť slovenských hokejistov. Bodovo sa presadil len Peter Bondra z Washingtonu, ktorý strelil do siete brankára Toronta Curtisa Josepha svoj 11. gól sezóny. Bostonský center Jozef Stümpel, Pavol Demitra zo St. Louis, Richard Zedník z Montrealu a Marián Gáborík sa do kanadského bodovania nezapísali.
Boston sa stáva špecialistom na predĺženia, veď ich v tomto ročníku hral už osem a všetky štyri domáce vyhral. Rozhodujúci okamih stretnutia s Edmontonom prišiel už v prvej minúte, keď útočník Brian Rolston strelou spoza obrancu Erika Brewera prekonal brankára Tommyho Sala. Olejári v posledných šiestich stretnutiach prehrali iba po druhý raz. Jozef Stümpel dvakrát neúspešne ohrozil bránku hostí.
Pittsburgh stále bez Maria Lemieuxa stratil proti Caroline dvojgólové vedenie v tretej tretine, keď sa prvým gólom sezóny prezentoval minuloročný nováčik Shane Willis a ostrostrelec Jeff O‘Neill, ktorý 39 sekúnd pred koncom dosiahol pri hre bez brankára 11. strelecký úspech v prebiehajúcom ročníku. Hurikáni hrali už šesť predĺžení a všetky sa skončili nerozhodne.
Výborné výkony podáva po prestupe z Detroitu brankár N. Y. Islanders Chris Osgood. Hráčom Tampy, ktorí majú vo svojom tíme až päť hráčov do 22 rokov, pochytal všetkých 29 striel a zaznamenal tretí shotout sezóny. Víťazný gól dosiahol v oslabení center Mike Peca, ktorý v početnej nevýhode trafil v tejto sezóne už po druhýkrát. S tromi gólmi vedie túto štatistiku Brendan Shanahan z Detroitu.
Stretnutiu N. Y. Rangers – Minnesota predchádzal slávnostný ceremoniál, na ktorom funkcionári Rangers odovzdali striebornú hokejku za 1000. bod v kariére útočníkovi Theovi Fleurymu. „Malého veľkého“ muža bolo vidieť aj počas zápasu, keď sa gólom a asistenciou najviac zaslúžili o triumf jazdcov nad Minnesotou. V dueli nastúpil jediný Slovák Marián Gáborík, keďže Zdeno Cíger si odpykával dištanc od vedenia NHL za svoj zákrok hokejkou do tváre Brada Ferenca z Floridy a Ľubomír Sekeráš stále nehrá pre zranenie kolena. Gáborík si pripísal dva mínusové body a šesť striel.
Gól nováčika Briana Willsieho zabezpečil Coloradu v Montreale aspoň bod. Richarda Zedníka z Montrealu dvakrát faulovali a raz sa na trestnej lavici za hákovanie ocitol sám, Jaroslav Obšut z Colorada príležitosť nedostal. Colorado hralo prvé predĺženie v sezóne.
Washington bez zranených opôr Jágra (koleno), Oatesa (členok) a Konowalchuka (do zostavy sa pre zranenie ramena vráti najskôr o štyri mesiace) nestačil na Toronto a prehral 2:4. Jeden z gólov hostí strelil slovenský kanonier Peter Bondra, pre ktorého to bol 11. presný zásah v ročníku a na vedúceho Marka Parrisha stráca jediný gól. Brankár javorových listov Curtis Joseph inkasoval v posledných šiestich dueloch iba osemkrát, v 43. minúte navyše zlikvidoval trestné strieľanie Joea Sacca.
Bluesmani hrali v prvých 13 minútach tri presilové hry, no ani jednu nedokázali využiť. V stretnutí plnom osobných súbojov sa nakoniec tešili hostia a ťahajú päťzápasovú víťaznú sériu. Žralokom vychádzajú závery tretín, keď v posledných dvoch minútach strelili 11 z celkových 43 gólov. Útočník St. Louis Pavol Demitra sa do štatistík nezapísal. (sita)
