Lakers sa podaril husársky kúsok, keď sa stali iba ôsmym tímom v histórii súťaže, ktorý zvrátil sériu hranú na štyri víťazstvá po prehrách v prvých dvoch stretnutiach. Vyrovnaný súboj sa rozhodol v záverečnej štvrtine. Spurs prehrávali len o štyri body, ale v poslednej dvanásťminútovke ich zradila streľba. Naopak, Kobe Bryant v tejto časti hry nastrieľal 12 zo svojich 26 bodov.
"Sme veľmi radi, že máme ťažkú sériu proti obhajcom titulu za sebou. Bolo to náročné, ale postup veľmi teší," povedal po zápase Shaquille O'Neal, ktorý Bryantovi sekundoval so 17 bodmi, 19 doskokmi a piatimi zblokovanými strelami. "Dnes sa nám nič nedarilo. Nešla nám streľba a domáci navyše výborne bránili," konštatovala hviezda San Antonia Tim Duncan.
Štvorhodinovú drámu videli diváci v Detroite, maratón sa skončil na smútok 22 000 fanúšikov víťazstvom New Jersey. Zápas sa rozhodol až v treťom predĺžení, keď hrdinom sa stal Brian Scalabrine. Krídelník hostí, ktorý ako striedajúci hráč nastrieľal v prvých štyroch zápasoch série spolu iba šesť bodov, svojou štvrtou trojkou v stretnutí (celkovo 17 bodov) zabezpečil New Jersey 40 sekúnd pred koncom tretieho predĺženia vedenie 122:118. Tesný náskok už Nets udržali a ujali sa vedenia v sérii 3:2. "Bol to skvelý zápas. Škoda, že ho niekto musel prehrať," komentoval duel rozohrávač New Jersey Jason Kidd.
(sita)
Play off NBA - semifináleVÝCHODNÁ KONFERENCIA
Piatok: DETROIT (3) - NEW JERSEY (2) 120:127 po trojnásobnom predĺžení, najviac bodov: Billups 31, Wallace a Prince po 18 - Jefferson 31, Martin 22 - stav série 2:3.
Sobota: INDIANA (1) - MIAMI (4) 94:83, J. O'Neal 22, Foster 20 - Wade 16, Jones 15 - stav série 3:2.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Piatok: MINNESOTA (1) - SACRAMENTO (4) 86:74, Sprewell 34, Garnett 23 - Bibby 14, Webber 13 - stav série 3:2.
L. A. LAKERS (2) - SAN ANTONIO (3) 88:76, Bryant 26, S. O'Neal 17 - Duncan 20, Ginobili 16 - stav série 4:2.
