Dlháň Zdeno Chára v zápase nepozná priateľa

Zdeno Chára na tréningu v rozhovore s trénerom Františkom Hossom. FOTO SME - MIROSLAVA CIBULKOVÁ

Najvyšší hokejista na svete (204 cm) je tvrdý chlapík - hral už s prasknutými rebrami, zlomeným prstom a teraz mal vykĺbený palecV roku 1996 draftoval tím New York Islanders slovenského obrancu Zdena Cháru a trenčianskeho rodáka vybrali do mužstva na Long Islande skôr ako atrakciu. Meral 204 centimetrov, takého vysokého hokejistu dejiny NHL ešte nepoznali. Syn bývalého čs. reprezentanta v zápasení odišiel z rodnej krajiny za more s rôznymi pocitmi: doma v doraste trenčianskej Dukly nedostával dosť šancí, a tak prijal na rok možnosť hrať v juniorke Sparty Praha, kým zamieril za hokejom do Severnej Ameriky. Dlháň na korčuliach mal jasný cieľ - hrať v NHL. Nepozeral na posmešky okolia, tvrdo na sebe pracoval a napĺňal si sny: cez juniorské súťaže v Prince George, cez farmu v Kentucky si vydrel cestu do prvého mužstva New York Islanders. Povesť bitkára mu nahradili charakteristikou všestranného obrancu.

"Čára", ako znie jeho meno v angličtine, dozrel po výmene do Ottawy Senators (2001) a dnes patrí medzi najlepších hráčov NHL. Využíva svoj fyzický fond, ale je aj technicky šikovný, dobrý korčuliar. Vie odstaviť súpera od puku a rozohrať útočnú akciu, prudko vystreliť. Osobnosť na ľade vie potiahnuť svoje mužstvo a požíva veľký rešpekt súperov. Po tejto sezóne je v trojici kandidátov na Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu NHL. Zdeno Chára je aj pilierom defenzívy tímu Slovenska na majstrovstvách sveta.

Tvrdý muž hrá na MS s dlahou na palci

V prvej tretine stredajšieho zápasu Slovensko - Fínsko (5:2) na šampionáte v Ostrave si náš obranca s číslom 3 v súboji s fínskym útočníkom bolestivo narazil na mantinel palec na pravej ruke. "Mal ho vykĺbený, poškodené puzdro. Muselo to veľmi bolieť. Normálne by sa takéto zranenie malo liečiť sadrou na tri týždne," vravel lekár tímu Slovenska MUDr. Dalimír Jančovič. Zdeno sa rozhodol pokračovať v hre. Lekár mu napravil prst, dal injekciu proti bolesti a Chára ťažký zápas s víťazným koncom dohral. "Keby sme hrali proti Dánsku a jasne vyhrávali, asi by som zišiel z ľadu, ale teraz som chcel pomôcť kolektívu, aby sme v náročnej skupine zabodovali. Myslím si, že aj iní chlapci by urobili to isté," poznamenal skromne. Pri jeho štýle hry s častými zrážkami sa mu zranenia pritrafia aj v NHL a mužstvo ho vždy potrebuje. "Záleží na tom, aké vážne je zranenie, či môže priniesť komplikácie. Stalo sa mi už, že v zámorí som nastúpil s prasknutými rebrami či so zlomeným prstom," vravel Chára. Aj včera v súboji so Švédskom mal pod rukavicou na palci špeciálnu dlahu a priznal, že pri strele ho pravačka občas pichne.

Poklona fanúšikom

Zdeno Chára pochodil s hokejom kus sveta, ale keď dôjde reč na fanúšikov v ostravskej ČEZ Areny, aj on vraví, že takú podporu z hľadiska ešte nezažil. "Na zápasoch NHL nastane v hľadisku vzrušenie, keď padne gól, súperi sa pobijú, alebo jeden druhého narazí na mantinel. Tu nás diváci ženú hlasivkami po celý zápas. Cítim, že v čase majstrovstiev sveta je hokej pre nich všetkým," zložil poklonu priaznivcom zo Slovenska. Aj včera po tréningu na krátkom úseku z haly do hotela Chára rozdával fanúšikom podpisy a fotil sa s nimi, hoci v deň zápasu sa tomu skôr vyhýba.

Po nedeľňajšom zápase s Dánskom sa stačil porozprávať s otcom, sestrou aj so šesťročnou neterou Kristínkou, ktorá je v prvej triede medzi spolužiakmi naňho patrične hrdá. Na play off do Prahy bude mať už rodinka dlhšiu trasu. Zdeno sa tešil na dnešnú jazdu vlakom: "Naposledy som cestoval po železnici ako pätnásťročný študent trenčianskeho gymnázia, keď sme sa ako trieda kamsi vybrali na výlet."

Na cestách Ottawy býva s Bondrom

Chára sa v hoteli Atom ubytoval v izbe s útočníkom Ronaldom Petrovickým. V NHL sú súperi, Rony oblieka dres Atlanty Thrashers. "Poznáme sa z trenčianskeho dorastu a potom sme sa stretli v jednom tíme aj v Prince George v juniorskej WHL. Výborne si rozumieme, ale keď hráme v NHL proti sebe, ani jemu nič neodpustím. V Ottawe zvykol byť na cestách s Jodym Hullom, ale keď Kanaďan zostal v tejto sezóne na farme, zvykol si aj na iných spoluhráčov a po výmene z Washingtonu strávil najviac času s ďalším slovenským reprezentantom Petrom Bondrom.

Aj Marián Gáborík z Minnesoty spomínal príhodu, že pri postavení na buly v zápase Minnesota - Ottawa pozdravil vedľa stojaceho Cháru, ale Zdeno ho vôbec nevnímal. A vzápätí po rozbehnutí hry ho prišpendlil na mantinel. "Áno, som taký. V hokeji nerobím rozdiely, či narazím na Kanaďana, Rusa, Čecha, či Slováka. Hrám naplno. Počas zápasu nemám priateľov. Sústredím sa na hru. Po skončení stretnutia je to iné," vysvetľoval.

Hokejista má dva domovy

Keď pred tromi rokmi vymenili najvyššieho obrancu z Long Islandu do Ottawy, Zdeno opúšťal mužstvo Islanders so smútkom. "Hráč nemôže ovplyvniť trejdy, hokej je biznis. Zvykol som si na New York, na mužstvo, na spoluhráčov a zrazu bolo treba ísť do nového prostredia. Dnes však viem, že to bol v mojej kariére dobrý krok. V Ottawe som našiel uplatnenie, výborný tím. Trochu šťastia nám tohto roku chýbalo, aby sme sa cez Toronto dostali bližšie k Stanley Cupu. Možno nabudúce," vravel o dôležitom medzníku v hokejovej dráhe.

Počas sezóny žije Chára v kanadskom hlavnom meste, na jar sa vracia do Trenčína. "Teraz mám dva domovy. V Ottawe mám prácu, ale vždy sa rád vraciam načerpať nové sily medzi mojich najbližších - k rodine, priateľom. Za vyše deväť rokov som si už zvykol na život v Severnej Amerike, no srdcom vždy zostanem Slovákom," vravel.

Drinu v príprave má už v krvi

Keď v sezóne 1997/1998 s veľkou pozornosťou amerických médií prvý raz vykorčuľoval na ľad NHL, novinárom sľuboval, že raz budú o ňom písať aj ako o dobrom obrancovi, nielen ako o najvyššom hráčovi medzi mantinelmi na svete. Sľub splnil. "Vždy som bol dríč, snažil som sa vylepšovať moje silnejšie stránky a pracoval som na slabinách. Mám dostatok pevnej vôle, trénujem rád. Viem, že sa môžem ešte zlepšovať a vo svojom úsilí nepoľavím," povedal robustný obranca, ktorý pôsobí na ľade mimoriadne pokojne. "Hokej treba hrať s rozumom, nerobiť stresy, paniku, ale keď treba vyhecovať partiu, nabudiť spoluhráčov, viem sa aj emotívne naladiť."

Chárovi s dlhými rukami, nohami vyhovuje hokej na úzkych zámorských klziskách. S hokejkou v ruke dosiahne za súpermi veľmi ďaleko. Rád si tiež zaútočí: "Neskrývam, že viac mi vyhovuje hra na menšom klzisku aj s pravidlami o červenej čiare: v NHL sú obrancovia nútení korčuľovať hneď za útočníkmi a môžu ich viac podporovať v ofenzíve. Tu na európskom ľade sa stále obzerám za chrbát, či mi nezostal útočník súpera na našej modrej čiare, mohol by dostať dlhú prihrávku. Hra sa mi zdá akási rozťahaná." Pri svojej výške dostal v NHL výnimku na dlhšiu hokejku, meria takmer 170 centimetrov. Chára hrá s alumíniovou rúčkou, aby mal svoju hokejku čo najľahšiu.

Chára má zmluvu v Ottawe aj na ďalšiu sezónu, hoci zatiaľ nie je isté, či sa pre hroziaci štrajk NHL v októbri rozbehne. Väčšina hráčov sa už obzerá po miestach v európskych kluboch. Zdeno sa zatiaľ nevzrušuje: "Začnem o tom rozmýšľať, keď bude jasné, že sa hrať nebude." (on)

Vizitka Zdeno Chára

Narodený: 18. marca 1977 v Trenčíne

Výška: 204 cm

Hmotnosť : 117 kg

Draft NHL: New York Islanders, v roku 1996, 56. hráč v poradí (3. kolo)

Príjem: 2,4 mil dolárov

1997/98 NY Islanders 25 0 1 1 50

1998/99 NY Islanders 59 2 6 8 83

1999/00 NY Islanders 65 2 9 11 57

2000/01 NY Islanders 82 2 7 9 157

2001/02 Trenčín 8 2 2 4 32

2001/02 Ottawa 75 10 13 23 156