NEW YORK - Vo štvrtok a v piatok sa v basketbalovej NBA rozhodlo o ďalších postupujúcich z 1. kola play off. Otvorený zostáva už len výsledok série Miami - New Orleans. Do semifinále Východnej konferencie sa prebojoval Detroit, ktorý zdolal Milwaukee 91:77, celú sériu vyhral 4:1 a v boji o najlepšiu štvorku ho čaká New Jersey. Postúpilo aj Sacramento, ktoré tesne zvíťazilo nad Dallasom (119:118), sériu vyhralo 4:1. V semifinále Západnej konferencie sa Sacramento stretne s Minnesotou, ktorá zdolala Denver 102:91 a celú sériu vyhrala 4:1.
Detroit sa v stretnutí s Milwaukee sústredil na pozornú defenzívu, ktorá ho zdobila v základnej časti. Hostia v prvom polčase nastrieľali len 32 bodov. "Už sme sa nechceli vracať späť do Milwaukee. Museli sme si dokázať, že vieme víťaziť aj doma. Teraz nás čakajú New Jersey Nets a ja môžem sľúbiť fanúšikom, že minulý rok, keď sme s nimi vypadli, sa určite nebude opakovať," povedal rozohrávač Pistons Richard Hamilton, autor 18 bodov.
Ofenzívny basketbal typický pre Sacramento a Dallas sa hral až v ich piatom súboji. Skóre utešene narastalo až do polovice záverečnej štvrtiny, necelých šesť minút pred koncom, upravil Predrag Stojakovič na 115:114 pre domácich. Potom však oba tímy zaznamenali spolu už len osem bodov, na čo doplatil Dallas. Posledný strelecký pokus krídelníka Dallasu Nowitzkého skončil mimo obruče.
Aj v piatom zápase vyrovnanej série Miami - New Orleans platilo heslo "môj dom - môj hrad". Rozhodujúci kôš strelil nováčik Dwayne Wade. Najmladší hráč na ihrisku, 22-ročný rozohrávač, presnou trojkou 54 sekúnd pred koncom poslal Miami do trháku.
Minnesota predchádzajúcich sedem rokov vždy vypadla v 1. kole play off. Teraz však má okrem megahviezdy Kevina Garnetta aj dvojicu Sam Cassell - Latrell Sprewell. Garnett bol aj v piatom zápase s Denverom tentoraz lídrom domácich, keď nastrieľal 28 bodov. Dvojica Cassell - Sprewell mu sekundovala 45 bodmi. Wolves si v druhej štvrtine vypracovali 26-bodový náskok a ten si s prehľadom udržali až do konca. "Celý tím zabral a každý si plnil svoje úlohy. Prvý krok sme spravili, ale ešte nás čaká dlhá cesta. Séria so Sacramentom bude veľmi ťažká," povedal po zápase Garnett. (sita)
Play off NBA - 1. kolo
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Štvrtok: DETROIT (3) - MILWAUKEE (6) 91:77, najviac bodov: Prince 24, Billups 19 - Redd 22, Smith 16 - stav série 4:1. Piatok: MIAMI (4) - NEW ORLEANS (5) 87:83, Jones 25, Wade 21 - Davis 33, Brown 12 - stav série: 3:2.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Štvrtok: SACRAMENTO (4) - DALLAS (5) 119:118, Bibby 36, Stojakovič 23 - Nowitzki 31, Nash 24 - stav série 4:1. Piatok: MINNESOTA (1) - DENVER (8) 102:91, Garnett 28, Cassell 26 - Miller a Camby po 21 - stav série: 4:1.
