John Kerry (druhý zľava v hornom rade) - hrdina vietnamskej vojny.

FOTO - ČTK/AP

Minulosť oboch kandidátov je momentálne najsilnejším momentom kampane. Demokrat Kerry stavia na hrdinstve počas vietnamskej vojny. Na rozdiel od republikána Georgea Busha bojoval a domov si priviezol niekoľko vyznamenaní za chrabrosť. Republikáni sa to snažia akýmkoľvek spôsobom prebiť.

Bývalá Bushova poradkyňa Karen Hughesová sa vrátila z Texasu a zaútočila. Vyhlásila, že Kerry po návrate z Vietnamu, keď sa postavil na čelo protivojnových demonštrácií, zahodil všetkých dvanásť medailí. Kerry sa bráni a hovorí, že zahodil iba pásky k medailám.

Republikáni predložili ako dôkaz archívne zábery, na ktorých Kerry spolu s ďalšími veteránmi zahadzuje na schodoch Kapitolu medaily za statočnosť. Zo záberov však nie je úplne jasné, čo zahadzuje.

Kerry preto odpovedá: "Tieto útoky prichádzajú od prezidenta, ktorý dokonca ani nevie ukázať, či dokázať, ako to vlastne bolo s jeho službou v Národnej garde."

Mladý Bush sa vyhol vojne vo Vietname a pridal sa k jednotkám Národnej gardy v Texase a v Alabame. V záznamoch však chýba jasný dôkaz, že si vojenskú službu odslúžil v plnej dĺžke troch rokov.

Takáto kampaň je v čase vojny v Iraku veľmi účinná. Republikáni tvrdia, že Kerry by aj napriek "určitým zásluhám" vo Vietname nebol dobrým vodcom v takom zložitom čase. Demokrati zasa hovoria, že Bush vzhľadom na chabé plnenie vlasteneckej povinnosti v mladosti nie je morálne dostatočne vyspelým na ďalšie zotrvanie v Bielom dome.