Zdeno Chára (204 cm) je najvyšším hokejistom na majstrovstvách sveta. FOTO SME - MIROSLAVA CIBUĽKOVÁ
ev sveta. V sobotu vynikal na ľade nielen postavou, ale aj pozičným bránením, dôrazom v osobných súbojoch, dobrou rozohrávkou. A to nastúpil na zápas s Mariánom Hossom len 20 hodín po prílete z Kanady, kde ich Ottawa v utorok vypadla po ťažkej sedemzápasovej sérii s Torontom z play off o Stanley Cup.
"Ešte som cítil únavu, časový posun. Nebol to môj stopercentný výkon. Oddýchnem si, potrénujem deň-dva a bude to lepšie," vravel po víťazstve nad Ukrajinou (2:0) hokejista s postavou basketbalistu a obrátil pozornosť na atmosféru v hale. "Diváci boli naším ďalším hráčom. V Severnej Amerike zvykne hľadisko zaburácať, keď padne gól, strhne sa bitka alebo vidieť tvrdú zrážku, avšak naši fanúšikovia vydržali povzbudzovať celý zápas. Dúfam, že im to vydrží."
Odchovanec trenčianskeho hokeja nedostával svojho času v Dukle dosť príležitostí, preto už ako junior zvolil odchod do zahraničia, krátko pôsobil v pražskej Sparte a v zámorí sa prebíjal v juniorských súťažiach. Tvrdo na sebe pracoval a dnes je jedným z najlepších obrancov svetového hokeja. Na svoju výšku je dostatočne obratný, dynamický, silný. U súperov má veľký rešpekt.
Častou témou šampionátu v Ostrave kvalita ľadu v ČEZ Arene, Chára sa však nezvykne sťažovať: "Aj v NHL máme rôzny ľad, záleží na klimatických podmienkach. Jeden deň hráme na severe v Calgary, kde je mínus 30 stupňov, a na druhý už nastupujeme na Floride, kde je plus dvadsať." Po prechode z NHL si však na európskom ľade stále zvyká na veľké klzisko a na pravidlo hry bez červenej čiary. "V zápasoch majstrovstiev nemôžem podporovať útok tak ako v zámorí, kde sú obrancovia nútení korčuľovať hneď za útočníkmi. Tu sa neustále obzerám za chrbát, či mi tam nezostal útočník súpera a musím s ním zostať - veď môže dostať dlhú prihrávku z obranného pásma až na útočnú modrú čiaru," doplnil oporný hráč našej obrany. (on)
