Útočník San Jose Sharks Vincent Damphousse (25) strieľa gól brankárovi Davidovi Aebischerovi z tímu Colorado Avalanche. Vpravo je obranca Colorada Adam Foote (52), v zápase 2. kola play off NHL San Jose - Colorado 5:2. San Jose vedie v sérii 1:0. FOTO - REUTERS
NEW YORK - Michal Handzuš prispel k víťazstvu hokejistov Philadelphie vo štvrtkovom semifinálovom stretnutí Východnej konferencie NHL. Flyers zdolali Toronto 3:1 a slovenský útočník prihrával na víťazný gól obrancovi Marcusovi Ragnarssonovi. V sérii hranej na štyri víťazstvá sa domáci ujali vedenia 1:0.
Gólman Maple Leafs Ed Belfour, ktorý vychytal v sérii s Ottawou trikrát čisté konto, inkasoval tri góly a v závere duelu si neudržal nervy na uzde. V rohu sekol Branka Radivojeviča, za čo ho neminul menší trest. Toronto tak prišlo o možnosť hrať presilovku, keďže v rovnakom čase putoval na trestnú lavicu Radovan Somík, ktorý nastúpil na prvý zápas v play off.
Flyers aj so Somíkom
"Bola to reakcia na ich hru, stále sa do mňa navážali. Tušili sme, že tak budú hrať," povedal skúsený brankár, ktorého kouč Philadelphie Ken Hitchcock veľmi dobre pozná z trénerských čias v Dallase. "Je to skvelý brankár a momentálne predvádza svoje najlepšie výkony, no my musíme nájsť cestu, ako ho prekonať," poznamenal Hitchcock. "Eddie je súťaživý typ, a keď ho nechránia spoluhráči, chráni sa sám," obhajoval svojho brankára tréner Pat Quinn. Letci nastúpili na duel len s piatimi klasickými obrancami, za zraneného Kima Johnssona zaskakoval v obrane útočník Sami Kapanen.
Brankár podržal Calgary
Detroitskí hráči síce ustrážili kanoniera Jaroma Iginlu, ale aj tak prehrali na domácom ľade s Calgary v semifinále Západnej konferencie 1:2 po predĺžení. O víťazný gól sa postaral už v tretej minúte nadstaveného času Marcus Nilson.
"Takto hráme po celý rok. Dôležité góly strieľa vždy niekto iný. Preto sme tam, kde sme, hráme ako tím," povedal kapitán Flames Iginla. Spoľahlivý výkon podal opäť gólman Miikka Kiprusoff. "Je to skvelé. Hráme proti Detroit Red Wings," pripomenul Fín, ktorý podržal svoje mužstvo najmä v prvej tretine. Detroit v nej vyslal na jeho bránku 13 striel, zatiaľ čo Calgary ohrozilo Curtisa Josepha len dvakrát. "O našej prehre rozhodla zlá presilová hra," povedal kouč Red Wings Dave Lewis.
Marleau rozstrieľal Colorado
Patrick Marleau predviedol druhý trojgólový zápis v play off a najmä jeho zásluhou si San Jose poradilo s Coloradom 5:2. "Každý sa snaží hrať naplno a ak prídu body, je to skvelé. Najdôležitejšie sú však víťazstvá mužstva," odmietol zásluhy Marleau, ešte len 24-ročný kapitán Sharks. Avalanche tentoraz nepodržal brankár David Aebischer a po štvrtom góle v 32. minúte prepustil miesto náhradníkovi Tommymu Salovi.
"Na play off je dobré to, že je jedno, či prehráte 2:5 alebo 0:1, stále je to prehra a jeden zápas," bránil sa Aebischer. Coloradu robila problémy najmä súperova agresívna hra. "Nevedeli sme sa vyrovnať s ich nasadením. Prevýšili nás," povedal kapitán hostí Joe Sakic. (sita)
