Odmietol tak názor niektorých amerických analytikov či kritikov prezidenta Georgea Busha, ktorí v súvislosti s narastajúcim počtom obetí na strane Američanov začínajú situáciu v Iraku porovnávať s vojnou vo Vietname. Práve tento konflikt v 60. a 70. rokoch rozdelil americkú verejnosť a podľa expertov prezidenta Lyndona Johnsona pripravil o znovuzvolenie. "Nemyslím, že tento typ porovnávania je na niečo užitočný," povedal Powell v reakcii na nedávnu poznámku demokrata Edwarda Kennedyho, ktorý Irak označil za "Bushov Vietnam." "Vietnam leží v inej časti sveta. Odohralo sa to (vojna) v odlišnej historickej dobe a my sa musíme skôr ako takýmto porovnávaním zaoberať situáciou, ktorá tam teraz je," dodal. "Vyhráme, Irak nie je močiar, ktorý nás pohltí," uviedol v narážke na vietnamskú vojnu. Šéf americkej diplomacie vo Vietname ako vojak strávil dva roky. Vojna si v rokoch 1961 až 1975 vyžiadala životy asi 58-tisíc Američanov.