Hollywood ich vykresľuje ako svalnatých mužných zápasníkov, ale rakúski antropológovia našli dôkazy, že rímski gladiátori boli tuční vegetariáni. Vôbec sa nepodobali filmovému predstaviteľovi starovekého bojovníka, akého stvárnil vo filme Gladiátor Russel Crowe (na snímke) .
Vedci preskúmali kostry gladiátorov, ktorých pozostatky sa našli v starovekom Efeze pri Selsuku v Turecku.
"Testy na kúskoch kostí z kostier asi sedemdesiatich gladiátorov pochovaných v Efeze dokazujú, že jedli prevažne jačmeň, fazuľu a sušené ovocie," povedal súdny lekár Karl Grosschmidt. "Táto strava bola pomerne nezaujímavá, ale dávala gladiátorom silu a priberali z nej," povedal Grosschmidt.
V starovekom Ríme používali gladiátori meč, helmu a štít a pravú ruku im chránilo kožené puzdro. Zápasili s ľahšie ozbrojenými bojovníkmi, ktorí mali len sieť a dýku. Väčšinou išlo o otrokov, ktorí bojovali dobrovoľne, pretože niekedy získal víťaz za odmenu slobodu. Chudobní Rimania bojovali zas pre peniaze.
Rakúski vedci vo výskume stále pokračujú a ak sa ich doterajšie výsledky potvrdia, zmení to doterajší imidž gladiátorov, akých poznáme z filmov Spartakus či Gladiátor.
Archeologické nálezisko v Efeze patrí k najvýznamnejším v Turecku. Mesto založili Gréci, ale Rimania z neho urobili hlavné mesto maloázijskej provincie a jedno z najbohatších miest svojej ríše. Rakúski antropológovia tam pracujú od roku 1998.
