Slovenského útočníka Mariána Hossu nezastavil ani brankár Toronta Ed Belfour (na snímke vľavo). Hossa (vpravo s číslom 18) strelil vo štvrtkovom zápase s Torontom dva góly a stal sa prvou hviezdou zápasu. FOTO - REUTERS
V tíme Senators sa dvakrát gólovo presadil Marián Hossa a stal sa prvou hviezdou zápasu. V polovici duelu počas presilovky dorazil zblízka vlastnú strelu, čím dokonal bleskový obrat vo vývoji stretnutia. Ottawa totiž v priebehu 38 sekúnd otočila skóre gólmi Wada Reddena a Mariána Hossu. Oba zásahy padli v presilovkách.
Chára vymazal Sundina
"V kabíne sme si povedali, že v Toronte chceme aspoň jeden z prvých dvoch zápasov vyhrať, čo sa nám podarilo. Každý z tímu si dal záležať aj na najmenších detailoch a výsledok sa dostavil. Lepší štart sme si ani nemohli želať a treba na ňom stavať," povedal Hossa, ktorý uzavrel v 42. minúte skóre zápasu, keď bol pri puku skôr ako vybiehajúci brankár Ed Belfour. Napriek pádu cez ležiaceho Belfoura dokázal poslať puk do opustenej bránky.
"Súper podal proti nám asi najlepší defenzívny výkon vo vzájomných súbojoch v tejto sezóne. Ťažko sme dostávali puk cez stredné pásmo bez toho, aby sme im nevytvárali šance na protiútoky," pochválil výkon Ottawy domáci tréner Pat Quinn.
Veľmi platným hráčom Senators bol aj Zdeno Chára, ktorý hral osobnú obranu na kapitána Toronta Matsa Sundina. Mohutný Švéd nezaznamenal ani jednu strelu na bránku Ottawy.
Najlepší tím Východnej konferencie zo základnej časti Tampa Bay sa presadil v domácom prostredí proti NY Islanders a vyhral 3:0. Hostia síce prestrieľali domácich v pomere 30:18, ale nedokázali ani raz prekonať Nikolaja Chabibulina. Rus sa blysol viacerými výbornými zákrokmi.
Devils opäť chýbal Stevens
Philadephia vstúpila do 1. kola play off tesným víťazstvom 3:2 nad minuloročnými šampiónmi z New Jersey. V 44. minúte zvýšil kapitán Flyers Keith Primeau na 3:0. Devils sa však nevzdali a dvoma expresnými gólmi v priebehu 35 sekúnd zdramatizovali záver. Domáci sústredenou defenzívou a výborným brankárom Escheom vedenie udržali. "Robert dnes dokázal, že je gólmanom pre play off. Je to súťaživý typ hráča, ktorý je hladný po víťazstvách," chválil ho tréner Ken Hitchcock. V drese New Jersey opäť chýbal kapitán Scott Stevens. Charizmatický obranca hral v play off bez prerušenia 153 zápasov. Naposledy v play off pauzoval pred 12 rokmi.
Svatoš prispel k výhre Colorada
Na výhre hokejistov Colorada v stredajšom zápase s Dallasom sa podieľal aj Košičan Marek Svatoš. Prihrával na prvý gól Petrovi Forsbergovi. Avalanche si poradili s Dallasom 3:1. Hlavnou postavou zápasu bol domáci brankár David Aebischer, ktorý pochytal 37 striel hráčov Stars. "Držal nás v zápase," pochválil svojho gólmana Forsberg. "Hrali sme často v oslabení, ale podržal nás skvelými zákrokmi." Colorado bolo aktívnejšie len v prvej tretine, ale dokázalo z toho vyťažiť dva góly. (sita, sb)
