Enfant terrible svetového tenisu Marcelo Rios na svadobnom obrade s manželkou Giulianou Sotelovou z Kostariky. FOTO - TASR/AP
Bývalá svetová jednotka (marec, apríl 1998) Marcelo Rios z Chile sa chystá vrátiť na tenisový trón. Ale ešte predtým sa rodák zo Santiaga de Chile oženil. Syn strojárskeho magnáta si v utorok, práve v deň svojich 25. narodenín, zobral za ženu 17-ročnú svetlovlásku z Kostariky Giulianu Sotelovú.
„Vždy som tvrdil, že keď som už raz bol svetovým tenistom číslo jeden, prečo by som sa ním nemohol stať opäť. Nedá sa to však dosiahnuť zo dňa na deň, chce to trpezlivú postupnosť,“ povedal Marcelo, ktorý túto sezónu zakončil až na 37. mieste rebríčka ATP Entry System.
Tenistu s copíkom v poslednom roku trápili zranenia. Vlani v novembri sa v hlavnom meste Chile podrobil operácii chrbta, chýbal na Australian Open a do tenisového kolotoča sa zapojil až koncom februára 2000. V auguste na obľúbenej antuke vyhral jediný turnaj v Umagu, no pre zranenie sezónu predčasne ukončil už v októbri. V závere roka sa pripravoval na Floride, aby sa po Novom roku v teplej Austrálii ukázal v plnej sile.
„Mojím najbližším cieľom je vrátiť sa do svetovej desiatky,“ vyhlásil kontroverzný Rios. V minulosti sa neraz nelichotivo vyjadril o tenistoch i tenistkách, Američanku Lindsay Davenportovú svojho času nazval malým slonom a o Wimbledone, kde sa mu nikdy nedarilo, sa vyjadril, že tráva je dobrá akurát tak pre kravy.
Pre jeho neochotu hovoriť s novinármi na grandslamovom turnaji v Paríži takmer pravidelne dostáva „cenu citróna“ pre najnepríjemnejšieho tenistu. „Som taký, aký som, a nebudem sa meniť, pretože sa to niekomu nepáči,“ opakoval šikovný ľavák, ktorý na turnajoch zarobil 8,5 milióna dolárov.
Najnovšie si Rios zobral na mušku voľbu nového nehrajúceho kapitána daviscupového tímu Chile Patricia Corneja.
„Nevidím dôvod, prečo ho tam dali. Šéfovia čílskeho tenisu urobili rozhodnutie bez toho, aby sa spýtali hráčov. Ja som sa o tejto novinke dozvedel z novín. Zdá sa, že ľudia na našom zväze nevedia, čo robia,“ zasypal funkcionárov kritikou čerstvý mladoženáč.
ONDREJ GAJDOŠ
