erný obranca s vyvinutým zmyslom pre efektívne vyrážanie do útoku, prirodzená autorita. V súboji neuhne ani o milimeter, pred pár sezónami si až röntgen na druhý deň všimol, že polovicu zápasu odohral so zlomenou čeľusťou. Klasický „železný muž“, ktorý v nočnom zápase s Los Angeles odkrojil svoj prvý zápas z druhej päťstovky, vynechal v priebehu posledných šiestich sezón na teplej Floride iba šesť stretnutí. „Švehlič“ ťahá sériu 228 zápasov bez prerušenia, čím pokoril vlastný predchádzajúci rekord (221).
Medzi mantinelmi NHL sa nehrá v rukavičkách, aký máte recept na odolnosť?
„Teplo. Na Floride je celý rok príjemná klíma, i keď teraz sa nám náhle zozimilo na 20 stupňov. Často využívam masáže a pozitívne mi na uvoľnenie svalstva vplýva horúca voda.“
V zápase s Washingtonom vás na domácom ľade usmrtil Peter Bondra gólom v predĺžení. Ten si u vás v Miami už roky vylepšuje postavenie v kanadskom bodovaní. V tíme Panthers máte podobne rýchleho Pavla Bureho, nenaučil vás na tréningu, ako brániť rýchlokorčuliarov?
„Peťo Bondra má zasa skvelú formu. Situáciu pred rozhodujúcim gólom zapríčinil chybný povel z našej striedačky. Peter to perfektne postrehol a využil. Keď naberie rýchlosť a má priestor, je prakticky neubrániteľný.“
V Juhozápadnej divízii váš tím zatiaľ kotví na dne tabuľky. Necítiť nervozitu a tlak zo strany vedenia?
„Najväčší problém máme s nízkou produktívnosťou útoku. Nie, naši noví majitelia práve v tunajšej tlači avizovali, že nechystajú žiadne trejdy. Majú sympatickú stratégiu. Chcú dožičiť mladým hráčom čas na prirodzené výkonnostné vyzretie, nikoho zbytočne nestresujú honbou za výsledkami. Majú k nám hráčom kamarátsky prístup a zdravú športovú filozofiu, predtým pôsobili v americkom futbale.“
Za predchádzajúcich vlastníkov Panthers sa aj vaše meno občas objavilo v súvislosti s výmenou do iných klubov v drsnejšej klíme. Teraz sa v podobnej situácii ocitol Jozef Stümpel. Z teplého pobrežia Los Angeles do Bostonu.
„S tým sa v NHL nedá urobiť nič iné, iba sa zmieriť. Párkrát som prežil podobné predstavy. Zmeny u hráčov stabilizovaných v rodine sú vždy náročnejšie. Jožko má istú výhodu, že sa vracia do Bostonu, kde kedysi v NHL začínal.“
S manželkou Ľudmilou na Floride vychovávate dvoch synov. Hokejistov?
„Desaťročný Dominik sa hokeju venuje, sedemročný Róbert však spolu s manželkou radšej jazdia na koníkoch.“
V závere minulej sezóne ste sa chystali na operačný zákrok tukových výrastkov. Prečo s tým hráte ďalej?
„Ani lekári nevedia, čo to vlastne je. Už som bol pripravený na operáciu, ale potom mi povedali, že aj tak by sa mi to znovu vrátilo. Mám to na chrbte i na rukách, podľa niektorých by sa to zlepšilo, ak by som pribral. Lenže to si pri hokeji nemôžem dovoliť.“
Pred minulou sezónou ste sa pripravovali na ľade v Trenčíne s Duklou vtedajšieho trénera Júliusa Šuplera. Teraz v lete vás na trenčianskom ľade nebolo vidno. Prečo?
„Nebral som si zo zámoria ani výstroj. Pripravoval som sa iba v posilňovni, v mojom veku mi už stačí pred sezónou dvojtýždňový pobyt na ľade.“
V rokoch, keď ste hrávali vo švédskej Elitserie v Malmo, ste boli vo voľnom čase vášnivým hráčom elektronických hier Sega. Kam sa vaša záľuba posunula v Amerike?
„Prepadol som futbalovému manažérovi. S nováčikom prvej anglickej Premier League Fulhamom sa pohybujem zatiaľ v strede tabuľky.“
VOJTECH JURKOVIČ
