Los Angeles Kings prekonali streleckú smolu a zvíťazili na ľade Columbusu vysoko 7:1. Dvoma gólmi a asistenciou sa prezentoval útočník kráľov Žigmund Pálffy, tri prihrávky pridal Jozef Stümpel, jednu Ľubomír Višňovský. Spolu teda slovenská trojica nazbierala sedem bodov. Kráľom vyšlo v prvej tretine skoro všetko, na čo siahli a v zápase využili všetky štyri presilové hry. Nationwide Arena, ktorá bola vypredaná už po 20. raz po sebe, videla najmä koncert prvého útoku hostí. Adam Deadmarsh zaznamenal najviac bodov v jednom zápase vo svojej kariére v NHL (5), výborne mu sekundovali Slováci Pálffy a Stümpel. „Ziggy a Stumpy hrali dnes skutočne skvele a bojovali o každý puk. Ziggy bol navyše v správnej chvíli na správnom mieste,“ zložil poklonu Slovákom Deadmarsh.

Nedarilo sa trojici v drese Ottawy Mariánovi Hossovi, Zdenovi Chárovi a Ivanovi Čiernikovi, ktorí v dueli s New Jersey (1:2) vyprodukovali len dve strely. Ottawa prežíva krízu, prehrala už štyri zápasy v rade. Obrana diablov bola pozorná a navyše ich v rozhodujúcich momentoch podržal brankár Martin Brodeur. „Keď nedávame góly, nemôžeme vyhrať,“ okomentoval situáciu útočník domácich Shawn McEachern.

Pittsburgh pod vedením nového hlavného trénera Ricka Kehoea vyhral tri z posledných štyroch stretnutí a zaslúžene zvíťazil aj na ľade Atlanty (4:2). Tá vyprodukovala v priebehu celého zápasu iba 17 striel, o polovicu menej ako tučniaci, v drese ktorých strelil svoj prvý gól v sezóne kapitán Mario Lemieux. Útočník Atlanty Ľuboš Bartečko si v tretej tretine odsedel trest 2+2 minúty za narazenie na mantinel a hrubosť.

Peter Bondra, ktorý v doterajších 38 zápasoch proti Tampe vsietil 35 gólov, sa tentoraz nepresadil. V prvej tretine sa Bondra zapísal iba do štatistiky vylúčených hráčov, odsedel si menší trest za sekanie.

V stretnutí Buffalo - San Jose (4:1) sa Miroslav Šatan bodovo nepresadil, no zaznamenal dva plusové body. Útočník Nashvillu Vladimír Országh prihrával na oba góly predátorov, avšak prehre 2:4 na ľade Vancouveru nezabránil. Országhov spoluhráč Marián Cisár nehral. Do základných zostáv sa nedostali ani Ronald Petrovický (Calgary), Jaroslav Obšut (Colorado) a Kristián Kudroč (Tampa Bay).

(sita)