NEW YORK – V jedinom pondelkovom stretnutí NHL ukončili jazdci z New Yorku päťzápasovú neporaziteľnosť Montreal Canadiens, pre ktorých bol vstup do nového ročníka najlepším od roku 1981.

Hlavný podiel na víťazstve mal len 18-ročný brankár Dan Blackburn, pre ktorého to bol iba druhý zápas v NHL. „Je to najvýznamnejší okamih v mojej kariére. V Montreale som sa narodil a vždy som sníval o tom, že raz budem chytať za Canadiens. Nikdy by mi nenapadlo, že budem chytať niekde inde,“ povedal po stretnutí šťastný Blackburn, ktorý je štvrtým najmladším brankárom v histórii NHL.

Jediný gól dostal pri presilovke domácich, keď pustil za seba strelu obrancu Sheldona Souraya, ktorý vsietil svoj prvý gól v sezóne. Viac gólov už neinkasoval, čím určite urobil radosť svojej matke sediacej v hľadisku.

Hosťom sa podarilo vyrovnať ešte do konca prvej tretiny, keď center Mike York šikovne spoza bránky našiel nabiehajúceho Thea Fleuryho, pre ktorého už nebol problém prekonať brankára Montrealu Joseho Theodora. Víťazný gól prišiel už v 25. minúte, tesne po návrate vylúčeného Jana Bulisa z trestnej lavice. Odrazeného puku sa zmocnil Radek Dvořák a pri strele z otočky nezaváhal. Asistencie si pripísali Petr Nedvěd a Slovák Zdeno Cíger, u ktorého sa pri mantineli celá akcia začala.

V zápase sa predstavil aj Cígerov spoluhráč Peter Smrek a na druhej strane Richard Zedník, ktorý si zapísal jednu strelu a v tretej tretine dvojminútové vylúčenie za podrazenie. Jazdci nastúpili bez kapitána Marka Messiera, ktorý si v sobotňajšom dueli s Ottawou poranil rebrá. V zostave ho nahradil Rico Fata.

MONTREAL – N. Y. RANGERS 1:2 (1:1, 0:1, 0:0)

Góly: 11. Souray (Savage, Brisebois) – 17. Fleury (M. York, Leetch), 25. Dvořák (Nedvěd, CÍGER). Vylúčení: 6:7 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 23:29. Brankári: Theodore – Blackburn, 18 910 divákov.

(sita)