Francúzsky stredopoliar Arsenalu Londýn Patrick Vieira (vľavo) bojuje o loptu s obrancom Boltonu Ivanom Campom. Arsenal vyhral v sobotu v Premiere League 2:1, v dnešnom prvom štvrťfinále Ligy majstrov sa stretne s mestským rivalom Chelsea.FOTO - TASR/EPA
Tým je isté, že kolíska futbalu bude mať zastúpenie aj v záverečnom kvartete. O to sa bude usilovať aj jeden z dvojice Real Madrid - AS Monaco, hoci španielsky kráľovský veľkoklub je teoreticky jasným favoritom.
Bilancia v prospech Arsenalu
V predvečer londýnskeho derby prekvapil taliansky manažér Chelsea Claudio Ranieri vyhlásením, že po sezóne na Stamford Bridge končí. Údajne preto, lebo sa nedočkal podpory vedenia klubu. Z kuloárov už prenikla informácia, že ruský majiteľ Roman Abramovič ťahá k sebe súčasného švédskeho kouča anglickej reprezentácie Svena-Görana Erikssona, ponuku už dostal aj tréner Bayernu Mníchov Ottmar Hitzfeld a najnovšie sa špekuluje aj o Francúzovi Arsenovi Wengerovi z Arsenalu.
V tejto sezóne sa obe mužstvá stretli trikrát a zakaždým vyhral Arsenal 2:1. Po sobotňajšom víťazstve nad Boltonom utvorili "kanonieri" rekord, keď od začiatku tohto ročníka neprehrali v 29. zápasoch za sebou!
Wengera teší, že jeho tím nemusí cestovať z ostrovov. Len v tom prípade má totiž k dispozícii aj holandského útočníka Bergkampa, ktorý s mužstvom na zápasy vonku nechodí pre strach z lietania. Zdravotne je v poriadku aj Ljungberg, naopak, chýbať bude dvojica Parlour - Wiltord.
Chelsea nevyhrala nad Arsenalom od roku 1998 šestnásť stretnutí! Ranieri sa musí dnes zaobísť bez Hasselbainka, Makeleleho i brankára Cudiciniho, ktorý si zlomil prst. Medzi žrde sa postaví až trojka Ambrosio, pretože náhradník Sullivan sa zranil.
Zidane: Musíme vyhrať!
Madridský Real chce odčiniť nepresvedčivé výkony v Primera Division, keď po nečakanej prehre v Bilbau sa jeho náskok pred druhou Valenciou scvrkol už len na rozdiel bodu. Predtým vo finále Kráľovského pohára nestačil na priemernú Zaragozu. David Beckham: "Máme za sebou zlú sériu. Z krízy sa musíme dostať len vlastnými silami."
Zinedine Zidane: "Proti Monacu musíme vyhrať, potom pôjde všetko opäť ľahšie." Športový riaditeľ bieleho baletu Jorge Valdano zdôraznil, že Real sa dostal do situácie, keď už nemôže zaváhať. "Neostáva nám nič iné, ako vyhrať Ligu majstrov a získať španielsky titul."
Popri stále dištancovanom Robertovi Carlosovi by to s uzdraveným Ronaldom mohlo byť jednoduchšie. Jeho trojtýždňovú absenciu pocítili všetci. Dnes by mal brazílsky majster sveta začať na lavičke.
Výnimočný deň pre Morientesa
Pre Monaco nadišiel veľký deň. Jeho tréner Didier Deschamps má z futbalu takmer všetky cenné trofeje. S Marseille a Juventusom vyhral Ligu majstrov, bol majstrom Európy i sveta. Vzor pre svojich zverencov, ktorých čaká najťažšia skúška kariéry.
V juhofrancúzskom tíme je na hosťovaní útočník Morientes, kmeňový hráč práve Realu. "Pre mňa to bude výnimočný deň. Real je favoritom, ale ani my nezahadzujeme šance, ak odovzádame na trávniku poctivý výkon spojený s bojovnosťou a nadšením," vyhlásil Morientes.
Po ligovej remíze 1:1 proti Sochaux prišli "kniežatá" o pozíciu lídra. Neistý je štart stredopoliara Bernardiho, ako aj návrat obrancu Squillaciho po zranení. Obaja súperi sa v Lige majstrov doteraz ešte nestretli.
PRVÉ ŠTVRŤFINÁLOVÉ ZÁPASY
FC Chelsea - Arsenal Londýn
Dnes o 20.45
Rozhoduje Mejuto Gonzales (Šp.)
Real Madrid - AS Monaco
Dnes o 20.45
Rozhodujú Micheľ - Šramka, Balko (SR)
