Tracy McGrady.
FOTO - TASR/AFP
uť miestny klub, ktorý je bez šancí na postup do play off a spolu s Chicagom je najhorší v celej NBA? Odpoveď je jednoduchá. Ľudia chcú vidieť v akcii hráča so zlatou rukou - Tracyho McGradyho.
Dvadsaťštyriročný rozohrávač je už druhú sezónu najlepším strelcom ligy. V predchádzajúcej mal priemer 32 bodov na zápas, v tejto zatiaľ 27,5. Vo víťaznom stretnutí proti Washingtonu (108:99) nastrieľal úžasných 62 bodov.
Tracy bol nezastaviteľný. Trafil 20 z 37 streleckých pokusov z poľa, z toho päť trojok. Naposledy prekonali hráči NBA 60-bodovú hranicu takmer presne pred štyrmi rokmi - 6. marca 2000 nastrieľal center Los Angeles Lakers Shaquille O'Neal 61 bodov v miestnom derby proti Clippers. Ten istý O'Neal držal aj predchádzajúci rekord Orlanda, kde hrával pred trejdom do kalifornského tímu. V roku 1994 dal 53 bodov v stretnutí s Minnesotou.
McGrady je sedemnástym hráčom v histórii NBA, ktorý zlomil hranicu 60 bodov. K rekordu Wilta Chamberlaina sa nepriblížil, to je pravdepodobne v súčasnosti nemožné. Legendárny pivot Philadelphia Warriors dosiahol v roku 1962 (tiež v marci - tento mesiac akosi svedčí superstrelcom) neuveriteľných sto bodov! Ale Tracy sa dostal na úroveň dvoch nezabudnuteľných hráčov nedávnej éry. V predchádzajúcich dvanástich rokoch prekonali 60-bodovú métu len dvaja: David Robinson, pivot San Antonia, ktorý po vlaňajšom zisku majstrovského titulu ukončil kariéru (71 bodov proti Clippers v roku 1994) a Michael Jordan (63 proti Orlandu v roku 1993).
Pritom to na lámanie rekordov v stredajšom zápase spočiatku nevyzeralo. V prvej štvrtine dal McGrady iba sedem bodov, potom sa dostal do parádneho "laufu". V druhej časti strelil 17 z prvých devätnástich bodov svojho tímu. "Spoluhráči ma v priebehu zápasu hecovali, aby som skúsil prekonať hranicu 60 bodov. Keď som im splnil prianie, vraveli, aby som dal 70. Takmer sa mi to podarilo," cituje McGradyho internetová stránka klubu Orlando Magic. V hektických minútach pred záverečným klaksónom totiž rozohrávač minul deväť z posledných 10 pokusov z poľa.
"Príliš som myslel na rekord, čo neprospieva koncentrácii. Mohol som dať aj sedemdesiat bodov, keby som sa 'nezbláznil'. Zahodil som príležitosti, ktoré inokedy premieňam. Nie, únavu som necítil, hoci som odohral bez striedania celý zápas. Napokon, keď sa vám darí, ide to akoby samo od seba," komentoval McGrady svoj výkon a prezradil, že ráno pred zápasom musel navštíviť klubového lekára. "Po poslednom stretnutí ma pobolievalo koleno. Bol som preto prekvapený, že mi to proti Washingtonu tak išlo. Ale keď mi padli prvé pokusy, dostal som sa do neuveriteľnej pohody."
PETER ŠEFRÁNEK
