Slovenský obranca tímu Ottawa Senators Zdeno Chára patrí medzi najväčšie opory minuloročného finalistu Východnej konferencie NHL. Aktuálna sezóna zastihla odchovanca trenčianskeho hokeja skutočne vo výbornej forme, s 37 plusovými bodmi je lídrom tejto štatistiky v celej súťaži. V sobotňajšom stretnutí proti Buffalu si pripísal na konto dokonca päť plusových bodov a stále častejšie sa o ňom hovorí ako o vážnom kandidátovi na zisk Norrisovej ceny pre najlepšieho obrancu sezóny. Tréner Ottawy Jacques Martin si napriek vynikajúcim zvestiam o Chárovi dal za cieľ stabilizovať jeho výkonnosť.

Motiváciou pre dvojmetrového slovenského obrancu sú totiž najmä súboje proti špičkovým útočníkom. "Chára nemá najmenšie problémy s motiváciou, ak je na opačnej strane silný súper. Musí však podávať vyrovnané výkony bez ohľadu na mená v súperovom tíme. Zdeno by mal nastupovať na každé striedanie rovnako energicky," povedal Martin.

Zdeno Chára strelil Buffalu svoj štrnásty gól v sezóne a taký istý počet má na konte ďalší obranca senátorov Wade Redden. Títo dvaja zadáci strelili v tomto ročníku viac gólov, ako dali kompletné obrany ďalších 21 mužstiev z tridsiatich. Navyše, obrancovia Ottawy sú so 40 gólmi na čele celej NHL. (sita)