Pravý krídelník Nashville Predators Vladimír Országh (č. 33) obchádza obrancu Chicago Blackhawks Bryana Berarda. Zo stretnutia Nashville - Chicago 2:2 po predĺžení. FOTO - REUTERS
NEW YORK - V troch pondelkových zápasoch NHL sa predstavila trojica slovenských hokejistov. Richard Zedník otvoril svojím 20. gólom sezóny skóre v súboji Montrealu s New Jersey (2:1), ktorý v závere rozhodli pre seba domáci Canadiens a zaznamenali tak piate víťazstvo v sérii.
Rozhodnutie 24 s pred koncom
Dvadsaťosemročný rodák z Banskej Bystrice pretrhol štrnásťzápasovú streleckú smolu v 25. minúte, keď tečoval za chrbát Martina Brodeura strelu obrancu Francisa Bouillona od modrej čiary.
"Trvalo to už pridlho. Je skvelé, že som smoliarsku sériu pretrhol a dúfam, že mi to tam bude opäť pravidelne padať," povedal po stretnutí bronzový medailista z minuloročných MS v Helsinkách, ktorého vyhlásili za druhú hviezdu zápasu. V 48. minúte síce New Jersey vyrovnalo zásluhou Turnera Stevensona na 1:1, ale posledné slovo mali domáci hráči Montrealu, keď 24 sekúnd pred koncom krídelník Jason Ward bekhendovou dorážkou využil presilovku.
"Veľa zápasov sme prehrávali v záverečných minútach, lebo sme hrali ustráchane a báli sme sa prehry. Hráči si uvedomili, že to nie je tá správna cesta a musia hrať vždy na víťazstvo až do konca zápasu," poodhalil tajomstvo posledných úspechov kouč Montrealu Claude Julien. New Jersey napriek výbornému výkonu Martina Brodeura, ktorý zneškodnil 37 striel Canadiens, prehrali už tretíkrát v rade.
Országh asistoval
Vladimír Országh prispel asistenciou k remíze 2:2 v zápase medzi Nashvillom a Chicagom. Predators prišli o dôležitý bod v boji o postup do play off v predposlednej minúte, keď sa v "závare" pred domácou bránkou najlepšie zorientoval nováčik v drese Blackhawks Matthew Keith a svojím premiérovým gólom v NHL stanovil konečné skóre zápasu. Hostia sa mohli oprieť aj o takmer bezchybný výkon nádejného 21-ročného brankára Adama Munra, ktorý sa pri svojom debute v NHL zaskvel 33 úspešnými zákrokmi a výrazne sa tak pričinil o zisk bodu pre jastrabov. "Dnes sa to síce skončilo nerozhodne, ale pre náš mladý tím to bolo morálne víťazstvo. Chlapci bojovali a ukázali veľa charakteru," pochválil svojich hráčov tréner Chicaga Brian Sutter.
Chabibulinov 35. shutout
Tím Tampa Bay Lightning pokračoval vo víťaznom ťažení aj na ľade silného Colorada, ktoré zdolal jasne 3:0. Hostia predĺžili svoju sériu víťazných zápasov na päť a s 84 bodmi sa dostali na čelo Východnej konferencie. Zároveň si s 18 víťazstvami na ľade súperov v tejto sezóne vytvorili nový klubový rekord.
"Bol to jeden z najlepších defenzívnych výkonov, ktorého som bol súčasťou. Spoluhráči výborne bránili, blokovali strely a väčšinou sme mali puk pod kontrolou, takže sme Avalanche nepustili do šancí. To bola aj naša taktika, ktorú sme do bodky splnili," pochválil spoluhráčov Nikolaj Chabibulin, ktorému stačilo 16 úspešných zákrokov na vychytanie svojho 35. shutoutu v kariére. Martin Cibák sa v drese Tampy bodovo nepresadil. (sita)
