"Dominik predviedol vo finále veľký tenis, zaslúžil si vyhrať. Ak bude pokračovať v takýchto výkonoch, čoskoro sa dostane vo svetovom rebríčku do top 10," zložil poklonu mladý Švéd Robin Söderling nášmu tenistovi Hrbatému po záverečnom zápase turnaja ATP Tour v Marseille. Hrbatý vyhral vo finále nad 19-ročnou vychádzajúcou hviezdou 4:6, 6:4, 6:4 a vybojoval šiesty titul vo svojej kariére. Lenže kým od začiatku profesionálnej dráhy v roku 1996 potreboval na prvé tri triumfy (San Marino 1998, Praha 1999, Auckland 2001) dlhých osem rokov, ďalšie tri (Adelaide, Auckland, Marseille) si pripísal v priebehu ôsmich týždňov. Hrbatý je v životnej forme. A to v Marseille dohrával so zvýšenou teplotou, cítil sa zoslabnutý.
"Koncom minulého roka som usilovne trénoval v bratislavskom Národnom tenisovom centre, jednako ani sa mi nesnívalo, že začiatok novej sezóny budem mať taký úspešný," vravel Dominik na tlačovej besede v Marseille po víťaznom finále.
Tohtoročnú bilanciu v dvojhre na turnajoch ATP Tour si vylepšil na 17:2, toľko zápasov nevyhral žiadny tenista. Dominik podľahol iba Francúzovi Grosjeanovi v 3. kole Australian Open a Rusovi Južnému v 2. kole turnaja v Miláne. Tri turnajové tituly získal v tomto roku len Hrbatý.
Po Marseille sa 26-ročný Bratislavčan posunul vo svetovom rebríčku Entry o trinásť priečok, už je na 31. mieste. Žiadny tenista z prvej päťdesiatky nestúpa tak prudko. Najvyššiu pozíciu mal Hrbatý na jar v roku 2001, keď sa dostal na 13. miesto svetového renkingu. Tento rok začínal na 61. mieste.
"Víťazstvá na začiatku roka mi posilnili sebavedomie, verím si, viem, že hrám dobre, a to je päťdesiat percent víťazstva," vysvetľoval v nedeľu náš tenista vo Francúzsku po svojom prvom halovom titule. Prvých päť triumfov vybojoval na otvorených kurtoch - z toho dva razy na antuke a trikrát na tvrdom povrchu.
Veľkú zásluhu na Hrbatého návrate medzi užšiu svetovú špičku má jeho kouč Mojmír Mihal i kondičný tréner Ivan Gabovič. "Dominik hrá stále nátlakový tenis zo základnej čiary, ale je trpezlivejší, dokáže umne rozbehať súpera a potom zakončiť. Má väčšiu úderovú istotu, nekazí toľko čo predtým, pôsobí uvoľnenejšie," vravel o zlepšení formy svojho zverenca Mihal.
Zdravotný stav Dominika Hrbatého sa po finále v Marseille čiastočne zlepšil, a tak včera priamo z Francúzska letel na svoj šiesty tohtoročný turnaj do Dubaja.
Turnaj v Adelaide:
1. kolo: Benneteau (Fr.) 6:1, 6:4
2. kolo: A. Martin (7-Šp.) 6:2, 6:3
štvrťfinále: Saulnier (Fr.) 6:4, 7:6 (1)
semifinále: Nieminen (6-Fín.) 6:2, 6:4
finále: Llodra (Fr.) 6:4, 6:0
Turnaj v Aucklande:
1. kolo: Nielsen (N. Zél.) 6:3, 6:2
2. kolo: Coria (1-Arg.) bez boja
štvrťfinále: Kohlsrcheiber (Nem.) 6:1, 3:6, 6:3
semifinále Kuerten (3-Braz.) 6:3, 6:2
finále: Nadal (Šp.) 4:6, 6:2, 7:5
Australian Open v Melbourne:
1. kolo: Saretta (Braz.) 6:3, 6:3, 6:3
2. kolo: Gaudio (Arg.) 6:1, 7:5, 6:0
3. kolo: Grosjean (Fr.) 6:2, 4:6, 1:6, 3:6
Turnaj v Miláne:
1. kolo: Andrejev (Rus.) 4:6, 6:3, 6:2
2. kolo: Južnyj (Rus.) 4:6, 3:6
Turnaj v Marseille:
1. kolo: Mahut (Fr.) 6:3, 7:5
2. kolo: Costa (6-Šp.) 7:5, 4:6, 7:6 (5)
štvrťfinále: Mirnyj (4-Bielorus.) 6:3, 7:6 (10)
semifinále: Björkman (Švéd.) 7:6 (9), 6:3
finále: Söderling (Švéd.) 4:6, 6:4, 6:4
Pozn.: Okrem týchto piatich turnajov hral Hrbatý začiatkom februára aj na challengeri (turnaj nižšej kategórie) vo Wroclawe s bilanciu 2 víťazstvá - 1 prehra.
