Bývalý dvojnásobný kráľ strelcov slovenskej ligy v Pohári SME/Práca MAREK MINTÁL zo Žiliny sa veľmi rýchlo stal kľúčovou postavou tímu II. nemeckej bundesligy I. FC Norimberg. Mužstvo sa usiluje o návrat do najvyššej súťaže a s Mintálovými gólmi je na postupových priečkach. V prvom jarnom kole Mintál zachraňoval bod doma po remíze s Mainzom, teraz v ďalšom kole sa dvoma gólmi zaslúžil o vedenie v stretnutí s Energie Cottbus na jej ihrisku. Norimberg napokon vyhral 3:1 a je na 2. mieste a Mintál je s 13 gólmi na druhej priečke medzi kanoniermi. V ankete fanúšikov na internetovej stránke klubu po otázke, kto je pre klub najužitočnejší, vedie jasne Mintál pred Čiričom a Krzynowekom.
Čím ste prekvapili súpera, ktorý je doma veľmi nebezpečný a doteraz iba raz prehral?
„Veľmi rýchlymi gólmi, lebo už v 13. minúte sme viedi 2:0. O sedem minút síce domáci znížili, ale potom sa už hrala otvorená partia. Oni sa pokúšali o nátlakovú hru s cieľom zahnať nás do defenzívy, čo sa im doma darí, a trvalo to až do poslednej minúty, keď dal Saša Čirič tretí gól."
Ako padli vaše dva úvodné góly?
„V 4. minúte mi Čirič hlavou priťukol loptu a ja som mal čas presne ju umiestiť zblízka vedľa brankára. V 13. minúte som si na šestnástke spracoval loptu a z voleja som trafil."
Verili ste pred zápasom v bodový zisk?
„Tréner nám povedal, že ideme na ihrisko s cieľom neprehrať. To sa naplnilo, lebo sme súpera v úvode zaskočili."
Doma s Mainzom ste bod stratili, teraz ste sa zaslúžili o zmazanie straty?
„Proti Mainzu to nebolo také jednoduché, lebo súper viedol a my sme mali vylúčeného hráča. Mali sme aj šance, ale napokon sme boli radi, že sme vyrovnali. Tieto body z Cottbusu sú však nesmierne cenné, lebo sme ich zobrali súperovi, ktorý tiež bojuje o postup."
Zostala vám kapitánska páska?
„Nie, Nór Larsen sa uzdravil a nosí ju on. Navyše si predĺžil kontrakt s klubom, hoci sa hovorilo o jeho odchode."
Ako je to s vašimi slovenskými spoluhráčmi?
„Robo Vittek je po nešetrnom zákroku obrancu Mainzu zranený, ale verím, že v najbližšom zápase už nastúpi. Samo Slovák nastúpil v 75. minúte a dobre zapadol do mužstva v záverečnej fáze."
Zaútočíte aj na titul kráľa strelcov?
„To nie je dôležité, len aby mužstvo vyhrávalo. Na Copada mám stratu tri góly, ale Unterhaching má dnes, v pondelok, dohrávku."
Je v meste a v klube atmosféra túžby po návrate do bundesligy?
„Tomuto cieľu sa v klube podriaďovalo všetko od momentu, keď sa začala hrať druhá bundesliga. Je tu úprimná a vážna túžba vrátiť sa medzi elitu. Je to výborný klub a nebanujem, že som doň išiel. Naopak, som veľmi rád. Zatiaľ chodí na naše zápasy okolo 15-tisíc divákov, ale spoluhráči vraveli, že keď sa hrala bundesliga, bolo vždy vypredané, 45-tisíc. Ako sa bude blížiť postup, verím, že aj divákov pribudne."
Tabuľka strelcov
16 Copado (Unterhaching)
13 Mintál (1. FC Norimberg)
11 Ruman (Furth)
11 Zandl (Lubeck)
Mintál Marek
Narodený: 2. 9. 1977 v Žiline
Výška, váha: 183 cm/78 kg
Klubová kariéra: Žilina (do 2003), Norimberg (od 2003)
Štarty a góly v reprezentácii: 13/2
Štarty a góly v II. bundeslige: 23/13
