Víťazom 71. ročníka košického Medzinárodného maratónu mieru sa stal 34-ročný kenský vytrvalec David Kariuki, ktorý časom 2:13:27 prekonal 23 rokov starý najrýchlejší čas v histórii behu Kórejčana Go Čchun Sona (2:13:34). FOTO - TASR

Keňania prišli a podľa očakávania zvíťazili. Ako sa predstavili na tlačovke pred MMM 2001, v takom istom zložení sa prezentovali i po maratóne. „Na beh boli úplne ideálne podmienky, ideálne počasie, výborná trať,“ povedal víťaz MMM 2001 David Kariuki, ktorý má vraj rád skôr chladnejšie počasie a trať bez prevýšení. „Myslím, že na košickej trati sa dá zabehnúť i čas pod 2:10,“ dodal Kariuki, ktorý zabehol rekord MMM časom 2:13:27 h. Po 23 rokoch prekonal o sedem sekúnd výkon Go Čchun Sona z KĽDR.

Za svojím osobným časom (2:12:27) zaostal o minútu. Pred samotným maratónom i počas neho mal Kariuki problémy so svalmi. „Práve preto som musel v jednej fáze znížiť tempo, potom to však ustúpilo.“ Prekonať krízu mu pomohli i žičliví diváci. „Boli tu naozaj perfektní diváci, ktorí pre mňa znamenali veľkú motiváciu. V kríze mi pomohli svojím povzbudzovaním a potleskom. Vtedy som vedel, že ju musím prekonať. A dokázal som to. Aj vďaka nim. Viete, čo ma zaujalo najviac? Množstvo detí popri trati,“ povedal Kariuki. „Behávam maratóny v Izraeli a Maroku, tam okolo trate nenájdete živú dušu. Je to úplne iný pocit,“ dodal vyčerpaný víťaz, ktorého v najbližšom čase čaká maratón v Dubaji a v budúcom roku možno opätovne účasť v Košiciach.

Minuloročný víťaz Ernest Kipyego dobehol s časom 2:14:31. Pritom spolu s kolegom Kwambaim dlho viedol, Kariuki totiž útočil z 3. miesta. Ani Kipyega, ani Kwambaiho vraj moment, keď popri nich Kariuki prefrčal, nenaštval. „Nemali sme s tým žiadne problémy,“ odpovedal Kipyego. „Pred pretekmi sa nedá očakávať, čo sa stane, čo sa nestane,“ odpovedal Kipyego na otázku, či dvojica v miernom úniku mohla rátať s niečím takým.