Útočník Atlanta Thrashers Dany Heatley nastúpil v stredu na svoj prvý zápas tejto sezóny. Na drese mal číslo 37 na znak úcty k spoluhráčovi Danymu Snyderovi, ktorý zahynul na následky dopravnej nehody. Zapríčinil ju práve Heatley. Atlanta remizovala so St. Louis 1:1. FOTO - ČTK/AP
Dave Glover z mestečka Talladega je veľkým fanúšikom Atlanty Thrashers. Tak ako po celý rok sa v stredu vybral svojím autom do 200 km vzdialenej Atlanty na zápas so St. Louis. Po prvýkrát si však so sebou vzal dres s číslom 15. Prvýkrát v sezóne si Glover a Dany Heatley obliekli dres.
„Čakal som na moment, keď sa vráti. Tešil som sa na túto chvíľu rovnako silno, ako sa Dany tešil na svoj prvý zápas," povedal Glover pre denník The Atlanta Journal Constitution. Mladí i starší, všetci v stredu vyjadrovali svoje sympatie k Heatleymu.
Nadaný útočník nastúpil na prvý zápas po štyroch mesiacoch. Vtedy, 29. septembra, pri návrate zo spoločenskej akcie s partnermi klubu zapríčinil Heatley na svojom Ferrari nehodu, ktorá stála jeho priateľa Dana Snydera život. Okrem zranenia kolena tak musel Kanaďan bojovať aj s depresiami a výčitkami. Oporou mu boli nielen jeho najbližší a spoluhráči z tímu, ale aj rodičia Dana Snydera. Otec Graham i matka Luanne Heatleymu dávno odpustili.
Na štadióne privítali Heatleyho veľké ovácie. Zaplnené hľadisko, 16 271 divákov, vybuchlo v momente, keď sa na svetelnej tabuli objavilo meno 23-ročného Heatleyho v zostave domáceho tímu. Hľadisko zaplavilo množstvo transparentov - Vitaj Dany, máme ťa radi. Sme s tebou Dany. Tam je môj hrdina. A mnohé ďalšie vítali najlepšieho hráča posledného zápasu All stars.
„Chcela som ho podporiť. Mal mnoho problémov, no všetci vieme, že Dany je dobrý človek a výborný hráč," povedala Loren Moorová i v jej rukách sa objavilo niekoľko povzbudivých slov.
Vo veľmi emotívnom zápase uhrala Atlanta so St. Louis remízu 1:1. „Je to skvelé byť opäť v šatni, sedieť na lavičke medzi spoluhráčmi. Prvý zápas mám za sebou, teším sa na ďalší," povedal spokojne Heatley. „Bol to pozitívny prvý krok. Mal šance a nasadzoval som ho na kľúčové momenty. Myslím, že ich zvládol," pochválil ho tréner Bob Hartley. „Je fajn vidieť ho opäť na ľade. Povedal som mu, si dobrý človek, na to nezabúdaj," cituje agentúra AP útočníka St. Louis Keitha Tkachuka.
Heatley sa úspešne vrátil na ľad, ale septembrová nehoda ešte nie je uzavretou kapitolou. Štátny prokurátor pokračuje vo vyšetrovaní a zbieraní dôkazov. Predbežné pojednávanie ešte stále neprebehlo. Heatley čelí obvineniam zo zapríčinenia dopravnej nehody so smrteľnými následkami a hrozí mu trest odňatia slobody na 15 rokov.
