Ostrý súboj nášho Petra Veszelitsa (v bielej čiapke) s Nikolajom Kozlovom na vlaňajších ME v Kranji. Dodnes je to pre slovenských vodných pólistov jediný zápas, v ktorom Rusko zdolali (8:7). Zajtra v Riu de Janeiro by podobný výsledok určite brali znovu. ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
najväčší favorit turnaja a obhajca striebra z poslednej olympiády v Sydney.
Kým naši spoločnú prípravu prakticky nemali, Rusi ladia formu už od začiatku decembra, keď sa v krajine skončila dlhodobá časť ligy. Tréner Kabanov má k dispozícii všetky hviezdy a Rusov favorizuje v stretnutí s nami aj doterajšia vzájomná bilancia. Z pätnástich stretnutí sme ich zdolali jediný raz, vlani na ME v Kranji 8:7. „Rusov sme videli len mimo bazéna. Je to ten istý tím, ktorý bol na posledných šampionátoch. Forma našich chlapcov nevyzerá najhoršie, aj keď pri neoficiálnych zápasoch sa nedajú odhaliť všetky slabiny. Základná zostava sa však už pomaly rysuje," vravel slovenský kouč Ondrej Gajdáč.
K dispozícii má spolu s asistentom Pavlom Sirotným trinástku hráčov, vrátane minuloročného asistenta a v súčasnosti hráča na poste centra Romana Poláčika. Legionár z talianskeho Neapola prežíval v Brazílii zatiaľ z našich najkrušnejšie chvíle. Už v dejisku kvalifikácie sa dozvedel o smrti otca, no rozhodol sa zostať v Brazílii. „Nebolo to pre neho ľahké rozhodnutie. Veľmi si ho však cením. Roman je silná nátura. On sa s tým vyrovná," povedal Gajdáč.
Naši sa v Riu pripravujú od utorka. Už sa presťahovali do oficiálneho hotela, ktorý je síce bližšie k bazénu na známej pláži Copacabana, ale podľa slov vedenia výpravy drahší a menej kvalitný. (sita, rh)
Zloženie skupín A-skupina: Chorvátsko, Nemecko, Kanada, Poľsko, Portoriko, Rumunsko
B-skupina: Brazília, Rusko, Slovensko, Holandsko, Argentína
Program zajtrajšieho 1. dňa: Rusko - SLOVENSKO (12.00 h), Brazília - Argentína (13.30 h) Chorvátsko - Rumunsko (15.00 h), Kanada - Poľsko (19.00 h), Nemecko - Portoriko (20.30 h). Začiatky sú v SEČ.
Na OH sa kvalifikujú tri najlepšie tímy turnaja. Víťazi skupín postúpia priamo do semifinále a tímy na druhých a tretích miestach odohrajú dva štvrťfinálové duely o účasť v najlepšej štvorke.
