„Pred odletom do Jersey som dostal horúčku, ale po 24 hodinách sa všetko upokojilo a vrátila sa mi sila," povedal Bondra, ktorý v polovici zápasu poslal svoj tím do vedenia 3:2. „Tento gól bol pre nás veľmi dôležitý," pochvaľoval si tréner Capitals Glen Hanlon. „Musíme byť kreatívni a využívať schopnosti, ktoré máme - prihrávať si narýchlo puk, meniť pozície," dodal Bondra. Najväčšou postavou zápasu bol Robert Lang. Český center obohatil svoje konto o gól a tri prihrávky a dostal sa na čelo kanadského bodovania súťaže.
Kings konečne zvíťazili
Hráči Los Angeles čakali na víťazstvo štrnásť zápasov. Kings, ktorým bude do konca sezóny chýbať zranený Žigmund Pálffy, si poradili s Chicagom 2:1 a zaznamenali prvý triumf od 16. decembra. Víťazný gól strelil necelých deväť minút pred koncom po individuálnej akcii ruský útočník Alexander Frolov. Chicago bolo strelecky aktívnejšie, ale brankára Romana Čechmánka prekonalo len raz. Čechmánek zaznamenal polovicu zo svojich 34 úspešných zákrokov v poslednej tretine. „V kabíne sme o našej sérii vôbec nehovorili. Oveľa viac sme o tom čítali v novinách. Vedeli sme, že sa to raz skončí, a stalo sa to dnes," povedal útočník Kings Ian Laperriere. Tím Blackhawks prehral štvrtý duel po sebe.
Hviezda Columbusu žiari
Columbus síce patrí k najslabším tímom NHL, ale v jeho drese rastie jedna z najväčších hviezd budúcnosti. Iba 19-ročný Rick Nash strelil svoj 28. gól v sezóne, pridal asistenciu a pomohol Blue Jackets k remíze 4:4 s Edmontonom. Jednotka draftu 2002 pritom mohla v zápase skórovať viackrát. „Neznášam bezgólové zápasy. Ľudia hovoria, že hokeju dominuje defenzíva, ale zo zápasov, v ktorých padne veľa gólov, máme radosť my hráči a určite aj diváci," povedal Nash, najlepší strelec ligy. „Je to výborný hráč. Vie, kde sa má postaviť a pred bránkou ho ťažko zastaviť. Je dobre stavaný a navyše vie korčuľovať," chválil kanoniera obranca Edmontonu Eric Brewer.
Atlanta si pripísala po výhre 5:2 nad Carolinou prvé víťazstvo v novom roku. O dva góly Thrashers sa zaslúžil Randy Robitaille.
(sita)
NAJBLIŽŠÍ PROGRAM
Utorok - 20. januára
Carolina - Ottawa, Philadelphia - Montreal, NY Rangers - Boston, Toronto - NY Islanders, Pittsburgh - New Jersey, Atlanta - Buffalo, Edmonton - Dallas, Los Angeles - Calgary.
Streda - 21. januára
Washington - Toronto, Columbus - St. Louis, New Jersey - Carolina, Florida - Colorado, Minnesota - Chicago, Vancouver - Tampa Bay, Phoenix - San Jose, Anaheim - Detroit.
