Vahábske hnutie vzniklo v 40. rokoch 18. storočia na Arabskom polostrove. Zaviedol ho Muhammad ibn Abdal Vaháb (1703-1792), ktorý chcel bojovať proti úpadku islamu. Neskôr bol vahhábizmus podporený vojenskou mocou beduínskeho emírskeho rodu Saúdov na čele s princom Muhammadom ibn Saúdom. Toto spojenie pripomína symbolicky saudská vlajka: na zelenom podklade, farbe islamu, je kaligrafický text šahádu (vyznanie viery) a pod ním meč. Pod vlajkou vahábizmu zjednotila dynastia Saúdov v 19. storočí strednú Arábiu, neskôr bojovala s Osmanskou ríšou a v roku 1926 založila Saudskú Arábiu. Vahábizmus je dodnes základom štátnej ideológie saudského režimu a štátnou doktrínou je ešte aj v Katare. V 80. rokoch 20. storočia v Pakistane s finančnou pomocou Rijádu vznikajú náboženské školy - z nich vyrástol Taliban.

Interpretácia vahábizmu v Saudskej Arábii a Afganistane sa líši. Taliban zakazuje ženám chodiť do zamestnania a do škôl, ukazovať na verejnosti tvár, chodiť na verejnosti bez mužského sprievodu. Nikto nesmie sledovať televíziu, navštevovať kino, počúvať hudbu, tancovať, používať internet alebo šíriť iné náboženstvo. V Saudskej Arábii možno slobodne sledovať televíziu, počúvať rozhlas a byť napojený na internet. Nie je dovolená žiadna iná bohoslužba než islamská. Ženy nemajú nárok na penziu ani dôchodok, nesmú viesť automobil a bez povolenia manželov či otcov nemôžu samé cestovať do zahraničia. Môžu sa vzdelávať až po vysokoškolskú úroveň, môžu podnikať. (čtk)