Brankár Phoenix Coyotes Brian Boucher vyráža strelu Ronalda Petrovického z Atlanta Thrashers (vpravo). Situáciu sledujú obrancovia Phoenixu Paul Mara (23) a Cale Hulse (32), v zápase Phoenix - Atlanta 1:1 po predĺžení. FOTO - REUTERS
Americký brankár v predchádzajúcich piatich zápasoch nedostal ani jeden gól. Jeho neuveriteľnú sériu ukončil v prvej tretine útočník Atlanty Randy Robitaille. Dvadsaťsedemročný Boucher však vytvoril nový rekord súťaže, keď útočníkom nedovolil skórovať dlhých 332 minút a jednu sekundu. Pred Robitaillom ho naposledy prekonal Scott Walker ešte pred vianočnými sviatkami (22. decembra). „Som šťastný, že sa tá séria skončila. Bolo to niečo krásne, do konca života na to nezabudnem. Najmä pre tím je však dobré, že už nebudeme musieť odpovedať na nespočetné otázky novinárov," povedal Boucher, ktorý neprehral ani vo svojom desiatom štarte v rade. Phoenix sa vďaka tejto výbornej sérii posunul už na 8. miesto v Západnej konferencii.
Hossa hviezda Ottawy
Zo slovenských hokejistov sa ako jedinému podarilo presadiť iba ottawskému Mariánovi Hossovi, ktorý strelil oba góly svojho tímu a zabezpečil tak senátorom remízu 2:2 na ľade Caroliny. Najproduktívnejší hráč mužstva z hlavného mesta Kanady zaznamenal oba góly v presilovkách a dal si tak predčasný darček k 25. narodeninám. „Bohužiaľ, odvážame si z Caroliny iba bod, aj keď sme mali získať oba. Obyčajne vieme udržať tesné vedenie, ale musím pochváliť aj súpera, ktorý bojoval až do konca. Snažili sme sa strieľať zo všetkých pozícií, vypracovali sme si množstvo šancí, ale domácich podržal brankár Weekes," povedal na margo zápasu Hossa, ktorého vyhlásili za druhú hviezdu stretnutia. Slovenský krídelník sa posunul so 45 bodmi už na siedme miesto v kanadskom bodovaní NHL. Jeho spoluhráč Zdeno Chára vyslal na domácu bránku až sedem striel, ale do štatistík si pripísal iba mínusový bod.
Capitals podržal Kölzig
Washingtonu stačil v zápase s Edmontonom na chudobné víťazstvo pred domácim publikom jediný gól, o ktorý sa postaral český center Robert Lang a pripísal si do štatistík už 22. gól sezóny. Hostia nevedeli nájsť recept na prekonanie výborného Olafa Kölziga v domácej bránke, keď nevyužili ani dve presilovky o dvoch hráčov. „Podobné víťazstvá sú jediným spôsobom, ako získať späť stratené sebavedomie," skonštatoval po skončení duelu Kölzig, ktorý tak zaznamenal prvý shutout sezóny. Slovenský brankár Rasťo Staňa na svoju šancu čaká ako náhradník. Kanonier v drese Capitals Peter Bondra sa síce nepresadil, ale bol vyhlásený za tretiu hviezdu zápasu. (sita, sb)
