WASHINGTON - George Bush začal pripravovať vojenský vpád do Iraku a zvrhnutie tamojšieho režimu už krátko po svojom nástupe do úradu amerického prezidenta, teda dávno pred teroristickými útokmi v USA v septembri 2001. Tvrdí to Bushov bývalý minister financií Paul O'Neill v knihe reportéra denníka The Wall Street Journal Rona Suskinda, ktorá má vyjsť v najbližších dňoch.
„Už od začiatku svojho prezidentského úradu bol Bush presvedčený, že iracký prezident Saddám Husajn musí odísť," povedal O'Neill cez víkend v rozhovore pre americkú televíznu stanicu CBS. O'Neill, ktorého sprevádza povesť otvoreného človeka, odstúpil z úradu ministra financií v decembri 2002, keď verejne vyjadril pochybnosti o Bushovom pláne na zníženie daní.
Bývalý minister poskytol Suskindovi informácie o dokumentoch, ktoré zvažovali možnosti vojenského riešenia vedúceho k zvrhnutiu Saddámovho režimu. Cestou k nemu malo byť obvinenie Iraku z výroby zbraní hromadného ničenia, ktoré sa však nenašli.
Suskind tiež na základe O'Neillových výpovedí uvádza, že americkí predstavitelia posudzovali aj povojnové scenáre, podľa ktorých sa mala v Iraku po Saddámovom páde situácia vyvíjať: vyslanie vojenských síl na udržanie mieru, vytvorenie tribunálu na potrestanie irackých vojnových zločinov, budúcnosť irackej ropnej infraštruktúry. „Jedno z memoránd označené ako prísne tajné sa volá Projekt po Saddámovi," povedal Suskind v rozhovore pre CBS.
O'Neill sa tiež Suskindovi zveril, že žiadny z členov Rady národnej bezpečnosti nevzniesol počas posudzovania situácie v Iraku otázku, či vôbec existujú nejaké dôvody, prečo proti tejto krajine vojensky zaútočiť. „Išlo len o nájdenie prostriedku, ako to urobiť," tvrdí O'Neill v Suskindovej knihe. Autor pritom cituje Bushov výrok: „Nájdite mi prostriedok, ako to urobiť."
Hovorca Bieleho domu Scott McClellan v reakcii na ukážky zo Suskindovej knihy, ako ich priniesla CBS, len vyhlásil, že „sa nezaoberá knižnou kritikou". (čtk, reuters)
