„Táto predpoveď sa ukázala ako nesprávna," hovorí Blair teraz a uznáva, že Livingstone si svoje miesto zastal.

Labouristi v stredu rozhodli, že starostu prijmú späť hoci podľa pôvodného rozhodnutia mal byť ešte rok mimo strany. Nie je ťažké dovtípiť sa, prečo sú labouristi ku kontroverznému politikovi, ktorý dostal za svoje ľavicové názory prezývku Červený Ken, takí veľkorysí: chcú sa vyhnúť porážke v nadchádzajúcich voľbách v Londýne.

Kreslo starostu má veľkú cenu. Na voľbách sa môže zúčastniť päť miliónov voličov a taký silný mandát nemá žiadny z britských politikov. V prieskumoch verejnej mienky labouristi aj Blair už dávno stratili prevahu, ktorú zvykli mať, a chýbal im silný kandidát.

Je to manželstvo z rozumu, hovoria ich politickí konkurenti.

„Existujú ľudia, ktorí sa oženia, potom sa rozvedú, niekoľko rokov žijú oddelene a nakoniec prídu na to, že si veľmi chýbajú. Tak to teraz cítim ja," vyznal svoju lásku k strane Livingstone ešte v decembri, keď oznámil zámer vrátiť sa. Najvyšší stranícky orgán v stredu po pohovore s ním rozhodol, že ho berú.

Aké sú však skutočné motívy návratu nevyspytateľného mediálneho exhibicionistu, ktorý sa vždy správal ako programový disident v strane, pýtajú sa labouristi. Obávajú sa, že starosta môže stranu rozvracať.

Blair sa dlho netajil nechuťou k Livingstonovi a vláda sa k jeho radnici správala macošsky. Kontroverzný politik však prekvapil. Napriek predpovediam, že na prácu nebude stačiť, si obyvateľov hlavného mesta získal. Úspešným projektom je spoplatnenie centra mesta pre motoristov, čím sa uvoľnili upchaté ulice. Ministerský predseda ho pochválil aj za boj s kriminalitou.

Livingstone dnes tvrdí, že sa nezmení. O Bushovi napríklad minulý rok povedal, že je najskorumpovanejším americkým prezidentom od Warrena Hardina (ten bol zapletený vo finančných škandáloch) v 20. rokoch. „Nie je to legitímny prezident," tvrdil a odsúdil vojnu v Iraku.

Blair pripustil, že sú otázky, v ktorých sa rozchádzajú, ale na otázkach dôležitých pre Londýnčanov sa zhodnú.

„A čo hovoríte na Livingstonovo vyhlásenie, že Bush je pre planétu najväčšou hrozbou, aká kedy bola?" spýtali sa novinári Blaira. Verný spojenec amerického prezidenta len pokrčil ramenami.

MAREK CHORVATOVIČ