Namiesto rakety držal americký tenista Pete Sampras v pondelok 25. augusta 2003 na centrálnom dvorci areálu vo Flushing Meadow deväťmesačného syna Christiana Charlesa. Vystúpil s ním pred zaplenené vyše 20-tisícové hľadisko, aby definitívne povedal goodbye svojej kariére. Vyhŕkli mu pritom slzy ako po pamätnom wimbledonskom finále v roku 2000, keď si víťazstvom nad Austrálčanom Rafterom zapísal rekordný trinásty grandslamový titul a v hľadisku sa vrhol do náručia rodičov. V roku 2002 pridal „Pištoľník Pete" v New Yorku ešte jeden Grand Slam a potom sa v tenise odmlčal. Keď mu manželka Bridgette dva mesiace po poslednom triumfe na US Open porodila chlapca, nad Samprasovou ďalšou športovou dráhou sa objavil otáznik. Po roku ho Pete vyriešil jedným slovom: „Končím."
Obecenstvo na centri ocenilo kariéru Peta Samprasa dlhotrvajúcim potleskom v stoji. Na veľkej slávnosti zo slušnosti nikto nepripomenul tenisovému velikánovi, čo sa taktiež bude spájať s jeho menom: nikdy nevyhral Grand Slam na antuke Roland Garros. Nemôže sa tak zaradiť k päťke tenistov Don Budge, Rod Laver, Fred Perry, Roy Emerson, Andre Agassi, ktorí dokázali zvíťaziť v najväčších turnajoch na všetkých povrchoch.
Mnohým tenistom musia niektoré Samprasove rekordy pripadať ako z ríše snov - 14 grandslamových prvenstiev, 286 týždňov na čele svetového rebríčka, vyše 43 miliónov dolárov zarobených na turnajoch. Môže ich niekto prekonať? „Nikdy nebudem o sebe hovoriť, že som bol najlepším tenistom všetkých čias. Porovnávanie je ťažké. Vyhrával som na kurte, tam som nechal svoju vizitku," uviedol končiaci tenista, ktorý na rýchlych povrchoch priviedol k dokonalosti štýl servis - volej.
Džentlmen svetového tenisu zavesil raketu na klinec. „Tenis mi bude chýbať. Budú mi chýbať zápasy. Bude mi chýbať plné hľadisko vo Wimbledone či na US Open. To bolo vzrušujúce," vravel pri rozlúčke a jedným dychom dodal, ako sa teší na výchovu syna: „Zbožňujem tohto malého chlapca. Robí mi radosť, keď sa môžem doma oňho starať, venovať sa manželke. Môj život sa zmenil. Teším sa, keď uvidím syna ako rastie a chcem mu byť dobrým otcom."
Niet pochýb, aj Pete Sampras bude chýbať svetovému tenisu. Rekordér, čo vyhral 14 Grand Slamov, ale nikdy nedobyl Paríž.
