Obrovitý pivot Los Angeles Lakers Shaquille O'Neal (vľavo) sa snaží presadiť cez brániaceho Altona Forda z Houston Rockets v zápase basketbalovej NBA. Lakers podľahli pred vlastným publikom Houstonu 87:99. FOTO - TASR/AFP
NEW YORK - Kolotoč basketbalovej NBA sa v uplynulých dňoch zastavil iba na Štedrý deň. V pondelok vypadli Philadelphii v priebehu stretnutia s Orlandom pre zranenie traja kľúčoví hráči (Coleman, Thomas, McKie) a už dlhšie jej chýba najväčšia hviezda Iverson, ale aj tak dokázala vyhrať (95:73).
„Predviedli sme skvelý tímový výkon, podržali nás najmä striedajúci hráči," pochválil svojich tréner Randy Ayers. Philadelphia sa po 14. víťazstve v sezóne delí spolu s Bostonom o prvú priečku v Atlantickej divízii.
V zápase Chicago - Utah (80:92) bol lídrom hostí ruský krídelník Andrej Kirilenko, nastrieľal 26 bodov a pridal aj nový rekord kariéry 16 doskokov. Denver vyhral nad Memphisom (106:99) a dosiahol už 17. víťazstvo v sezóne, čím vyrovnal počet triumfov za celý minulý ročník.
V utorok sa hralo 12 stretnutí. Víťazstvo San Antonia nad Los Angeles Clippers (111:90) bolo už jedenástym za sebou. Portland pokoril Dallas zásluhou najlepšej streľbe z poľa v sezóne (52,6 %). Mavericks sa opäť trápili, Nowitzki dal šesť bodov a Nash dokonca len štyri.
Srb Predrag Stojakovič si 41 bodmi vytvoril nový osobný rekord v kariére a najväčšou mierou sa zaslúžil o víťazstvo Sacramenta nad Memphisom 114:97. Los Angeles Lakers prehrali nečakane na palubovke Golden State.
Vo štvrtok sa hrali tri stretnutia. Veľké prekvapenie sa zrodilo v Los Angeles, kde Lakers prehrali s Houstonom 87:99. Rockets dovolili domácim premeniť z poľa iba 32 z 85 streleckých pokusov a stali sa druhým tímom, ktorý v aktuálnej sezóne dokázal losangeleský klub udržať pod hranicou 90 bodov.
Lakers bez zraneného Karla Malona prehrali aj druhý zápas za sebou. „Karl je dôležitou súčasťou nášho herného systému, ale mali by sme víťaziť aj bez neho. Klobúk dolu pred Houstonom, Rockets predviedli skvelú defenzívu," uznal kvality víťazov tréner Phil Jackson.
Orlando vyhralo nad Clevelandom po predĺžení 113:101 najmä vďaka 41 bodom Tracyho McGradyho. „Hráča ako je on nemôžete zastaviť, môžete mu iba čo najviac znepríjemniť hru," povedal o McGradym 18-ročný nováčik v tíme Clevelandu LeBron James, autor 34 bodov. (sita)
Výsledky NBA Pondelok: PHILADELPHIA - ORLANDO 95:73, najviac bodov: Robinson 22 - McGrady 20. CHICAGO - UTAH 80:92, Gill 13 - Kirilenko 26. DENVER - MEMPHIS 106:99, Lenard 24 - Gasol 24.
Utorok: CLEVELAND - NEW ORLEANS 97:86, James 22 - Davis 27. ATLANTA - BOSTON 93:88, Rahim 25 - McGarty 16. MIAMI - WASHINGTON 79:72, Wade 20 - Hughes 16. NEW JERSEY - CHICAGO 95:78, Jefferson 26 - Hinrich 17. NEW YORK - MINNESOTA 92:98, Houston 26 - Cassell a Sprewell po 31. MILWAUKEE - DETROIT 83:78, Smith a Redd po 18 - Hamilton 17. HOUSTON - INDIANA 71:79, Francis 23 - Artest a J. O'Neal po 21. SAN ANTONIO - L. A. CLIPPERS 111:90, Duncan 22 - Brand 22. PORTLAND - DALLAS 97:88, Randolph 27 - Jamison 20. SACRAMENTO - MEMPHIS 114:97, Stojakovič 41 - Gasol 23. SEATTLE - PHOENIX 116:90, Allen 24 - Johnson 21. GOLDEN STATE - L. A. LAKERS 107:98, Robinson 24 - Bryant 23.
Štvrtok: ORLANDO - CLEVELAND 113:101 po predĺžení, McGrady 41 - James 34. SACRAMENTO - DALLAS 103:111, Bibby 23 - Nowitzki 31. L. A. LAKERS - HOUSTON 87:99, Bryant 23 - Francis 22.
