Spojeným štátom ďalší 11. september.
„Je možné, že teroristi zaútočia počas sviatkov," oznámil Ridge celému národu na narýchlo zvolanej tlačovej konferencii. Vláda sa preto rozhodla zvýšiť stupeň ohrozenia krajiny z tretieho (žltého) na štvrtý (oranžový) stupeň päťbodovej škály.
Dôvodom sú informácie, ktoré v poslednom čase zhromaždili tajné služby. Podľa nich je snaha teroristov o útok na území Spojených štátov väčšia ako kedykoľvek predtým.
Starostovia miest vyhlásenie nepodceňujú. V civile oblečených policajtov rozmiestnili pri moste Golden Gate v San Franciscu, všetky verejné priestranstvá strážia aj v New Yorku, Washingtone, Chicagu i Los Angeles.
Ochranné opatrenia sa týkajú aj jadrových elektrární či obchodných domov. Pobrežná stráž kontroluje prístavy a hlavné lodné trasy, pod dohľadom sú aj hranice s Mexikom a Kanadou.
Najväčšia pozornosť sa venuje letiskám. Ridge pripomenul, že teroristi môžu pri útoku znovu použiť lietadlá. Tentoraz sa však neočakáva, že by štartovali z amerického územia, preto sa mimoriadne pozorne sledujú zámorské lety.
Vláda však nechce spôsobiť paniku, Ridge preto verejnosť vyzval, aby si nenechala pokaziť Vianoce. „Sme pripravení 24 hodín denne, sedem dní v týždni zastaviť teroristický útok, či už cez sviatky, alebo po nich. Amerika je krajina, ktorá sa nenechá zlomiť strachom. Preto, ak chcete cestovať, cestujte," citovala jeho slová agentúra Reuters.
Systém varovania farebnými kódmi zaviedli v marci predošlého roku. Odvtedy ho mnohokrát kritizovali viacerí bezpečnostní experti, podľa ktorých bezdôvodne strašil verejnosť. V septembri federálne úrady sprísnili kritériá na zvyšovanie stupňa, aby sa vyhli zmenám bez výskytu spoľahlivých a podrobných informácií spravodajských služieb.
Predstavitelia vlády preto upozorňujú, že posledný prechod na oranžový stupeň treba brať skutočne vážne. „Tón Ridgeovho stanoviska dostatočne jasne značí, že to nie je len obyčajné varovanie," myslí si washingtonský korešpondent BBC.
Ako však podotýka denník New York Times, neznamená to, že k teroristickému útoku skutočne príde. Potvrdil to aj Ridge, podľa ktorého predošlé skúsenosti dokazujú, že zvýšenie úrovne hrozby útokov spolu so zvýšenou obozretnosťou ľudí pomohli narušiť alebo predísť teroristickým akciám.
MARIAN MAJER
