Saddám sa skrýval v tmavej diere vedľa dvojizbového farmárskeho domu a len niekoľko stoviek metrov od svojich palácov plných luxusu.
Všetko prebehlo hladko. Akoby ani nešlo o zadržanie najhľadanejšieho človeka v krajine. „To je všetko? Žiadna streľba?" začudoval sa podľa agentúry AP jeden z vojakov.
Saddám zbraň mal, ale nepoužil ju. Američania tvrdia, že tak ani urobiť nemohol. „Bol na dne diery, takže nemal možnosť brániť sa," vysvetľuje generál Raymond Odierno.
Zradili ho vlastní
Celá akcia bola vlastne náhoda. „Ak by ste videli, kde sme ho našli, uznali by ste, že takýchto miest mohlo byť po celom Iraku tisíc," povedal ešte v nedeľu pre CNN Odierno. Ležal v diere, ktorej otvor zamaskovaný hlinou, tehlami a kusmi polystyrénu vôbec nenasvedčoval, že by sa v nej mohol skrývať človek.
Úplne naslepo však Američania nešli. Už pred troma týždňami sa objavili prvé stopy. Vtedy sa pátrací analytici i jednotky špeciálneho nasadenia prestali pri získavaní informácií orientovať na Husajnovu najbližšiu rodinu a obrátili sa na vzdialenejších príbuzných.
Nová stratégia ich minulý piatok priviedla k mužovi zo Saddámovho okolia, ktorý prezradil, kde približne treba hľadať. Američania jeho totožnosť ani včera neprezradili, podľa plukovníka Jamesa Hickeyho ale „nešlo o člena Husajnovho klanu".
Keďže to však nebol dobrovoľný tip, ale informácia získaná v rámci vyšetrovania, odmenu 25 miliónov dolárov vypísanú za Saddámovu hlavu zrejme podľa včerajších amerických vyhlásení nezíska nikto.
Hrdinské miesto
Informácie ich priviedli do Daúru, ktoré sa spomína i v Husajnovom oficiálnom životopise, ako miesto jeho najodvážnejšieho životného činu. Práve sem Saddám pred 44 rokmi unikol na koni s postrelenou nohou po tom, ako sa v Bagdade zúčastnil na atentáte na vtedajšieho irackého vládcu Abdula Karíma Kasáma.
„Zadržte Saddáma živého alebo mŕtveho," znel v sobotu napoludnie rozkaz pre šesťsto vojakov, ktorí sa do Daúru priblížili z viacerých strán. Mali dva konkrétne ciele - domy, oba však našli prázdne. Zdalo sa, že Saddám opäť raz o vlások unikol.
Veliteľ akcie James Hickey sa však nemienil vzdať. Nariadil prehľadať každý štvorcový centimeter. Vojaci sa tak dostali do dvojizbovej chatrče. V spálni dve postele, niekoľko párov nových topánok a chladnička. V nej balík hotdogov, otvorená škatuľa belgickej čokolády a plechovka limonády. Vtedy ešte netušili, že len niekoľko desiatok centimetrov pod ich topánkami sa skrýva ten, ktorého hľadajú už takmer deväť mesiacov.
