RASTISLAVOVI STAŇOVI navždy zostane primát, že ako prvý brankár zo Slovenska chytal vo víťaznom zápase svojho tímu v NHL. Dvadsaťtriročný Košičan nastúpil 24. novembra tohto roku v bránke Washingtonu na ľade v Detroite a hostia vyhrali 4:1. Staňa potom ešte odchytal duel v Buffale (5:2 pre domácich) a do bránky sa vrátila jednotka tímu Capitals Olaf Kölzig. Rasťo mu robil náhradníka aj vo štvrtkovom zápase s Bostonom (6:5).

Prvé víťazstvo Washingtonu s novým trénerom Glenom Hanlonom. Aká bola atmosféra pred zápasom a po ňom?

„Sme šťastní, že po turbulenciách a zmene kouča mužstvo naplno zabodovalo. Viedli sme už 6:3, hostia dotiahli skóre v posledných dvoch minútach. Všetci si želáme, aby tento výsledok znamenal obrat k lepšiemu. Podľa bodov sme druhým najhorším mužstvom súťaže po Pittsburghu, ale do apríla, keď sa začne play off, je ešte ďaleko, a všetko sa dá napraviť. Po zmene trénera si aj chalani v kabíne vraveli: teraz už záleží len na nás, ako si bude mužstvo viesť. Vzťah predchádzajúceho trénera Cassidyho s niektorými hráčmi nebol najlepší, a to sa prenášalo na celý kolektív."

Vy si však na Bruceho Cassidyho sťažovať nemôžete. Práve on vám otvoril dvere do NHL. Ako ste spolu vychádzali?

„Ja som s ním nemal žiadny konflikt. Naopak, pochválil ma vydarený kemp v úvode sezóny a hoci ma poslali na farmu, cítil som, že by som mohol dostať príležitosť v prvom mužstve. Aj tak bolo."

Hovorilo sa, že Cassidy mal problémy najmä s hviezdami tímu - s Jágrom, Kölzigom a ďalšími. Cítili ste to?

„Iste. Jágr sa aj otvorene sťažoval, že by chcel mať viac priestoru na ľade. Veľa zla narobila trénerova kritika hráčov, ktorí majú rodiny a pri narodení detí sa chceli uvoľniť z tréningu. Neskôr sa im za svoje konanie ospravedlnil, ale atmosféra v kabíne tým už zostala poznačená. Bolo jasné, že po zlých výsledkoch Washingtonu sa musí niečo stať - buď prídu výmeny hráčov, alebo pôjde tréner. Vedenie klubu sa rozhodlo pre druhú možnosť. Ešte stále je tu však aj možnosť niektorých trejdov hráčov."

Taktovku prevzal doterajší asistent Glen Hanlon, ktorý predtým viedol farmársky tím v Portlande, a tak by ste ho mali dobre poznať. Aký je?

„Hanlon je veselý, otvorený človek. Snaží sa vychádzať s hráčmi, nedrží si veľký odstup. Trénoval ma aj na farme. Rátam, že si so mnou pohovorí a dozviem sa, aké má so mnou plány."

Aká je teraz vaša pozícia v tíme? Zostanete na poste dvojky alebo sa po uzdravení Sebastiena Charpentiera vrátite na farmu do Portlandu?

„Zatiaľ som v mužstve, ale čo bude o týždeň - dva, ešte netuším. Kanaďan si doliečuje zranený bedrový kĺb, chodí už korčuľovať, ale do tréningu s mančaftom sa zatiaľ nezapojil."

Zostali ste v NHL ako jediný slovenský brankár, Ján Lašák sa vrátil do Európy - chytá v Rusku. Ste v kontakte?

„Pravdaže, posielame si esemesky. Som rád, že Jano sa v Petrohrade uchytil a pravidelne chytá. Verím, že jeho čas v NHL ešte príde."

Vlani ste na vianočné sviatky pozvali do Ameriky rodičov. Prídu opäť?

„Zatiaľ som nič nepodnikol. Žijem v neistote, či zostanem vo Washingtone a budem naďalej bývať v hoteli, alebo sa vrátim do Portlandu. Snažím sa naplno koncentrovať na hokej, a tak sviatky zrejme prežijem sám."

ŠTARTFOTO - JAKUB SÚKUP