„Toto je môj muž," ukázal Al Gore (vpredu) na Howarda Deana. FOTO - REUTERS
Ešte pred pol rokom to vyzeralo ako jednoznačná záležitosť. Všetko nasvedčovalo, že prezidentom nemôže byť nik iný ako George Bush: Saddám Husajn padol rýchlo a relatívne bezbolestne, stagnujúca americká ekonomika sa začala preberať a demokrati neboli schopní nájsť lídra, ktorý by mal proti Bushovi aspoň teoretickú šancu.
Dnes je všetko inak. Irak sa stáva najväčším problémom a spomedzi deviatich demokratických kandidátov na prezidenta jasne začína odskakovať Howard Dean. Zozbieral najviac peňazí (30 miliónov dolárov a podstatnú časť z nich cez internet), má najväčšiu podporu v prieskumoch (16 percent, ostatní demokrati 7 až 9) a hlavne získal na svoju stranu rozhodujúcich ľudí.
Tento týždeň ho prekvapivo podporil bývalý Clintonov viceprezident a posledný demokratický kandidát na prezidenta Al Gore. Šok to bol pre Joa Liebermana, ktorý pred tromi rokmi robil Gorovi dvojku.
Nejde však len o Gora, ktorý má v strane stále veľmi silnú pozíciu. Na Deanovu stranu sa v posledných týždňoch postupne pridávajú aj liberálni komentátori. Dean sa tak stal demokratickou hviezdou.
Gore aj médiá ho podporujú hlavne pre Irak. Atmosféra v Amerike sa výrazne mení na protivojnovú a Dean stojí na čele tejto zmeny. Ako jediný z demokratických prezidentských kandidátov od začiatku akciu proti Saddámovi Husajnovi odmietal. Kritizoval ju aj v čase, keď celá Amerika stála za Bushom. Dean sa stal najviditeľnejším kritikom Busha. Nielen kvôli vojne, ale aj radikálnym daňovým škrtom. Rizikom preňho je, že ho republikáni onálepkujú ako radikálneho ľavičiara.
Deanovu pozíciu potvrdzujú aj reakcie z Bushovho tábora. Volební stratégovia súčasného prezidenta dlho opakovali, že kampaň sa pre nich ešte nezačala. Tvrdili, že nemá zmysel, aby prezident bojoval s deviatimi demokratmi naraz.
Teraz už hovoria: ideme do toho. V Amerike sa pravdepodobne rozbieha naozajstná predvolebná kampaň. Do rozhodnutia chýba takmer rok. Dnes to však vyzerá tak, že nás čaká súboj Busha s Deanom. A hlavne, že voľby sa budú lámať na Iraku. Ak Bush situáciu zvládne, veľmi pravdepodobne voľby vyhrá. Ak nie, potom sa Deana musí naozaj báť.
MATÚŠ KOSTOLNÝ
