Mužská volejbalová extraliga má za sebou základnú časť. Posledné kolo rozhodlo o zvyšných dvoch miestenkách v prvej štvorke, ktorá si to počas decembra a januára rozdá o čo najlepšie východiskové pozície pred záverečným play off. K už istým účastníkom hornej skupiny VKP Bratislava a Prešovu pribudli víťazi duelov Humenné - Zvolen (2:3) a Púchov - Žilina (3:1).
Kým na východe republiky sa odohrala päťsetová dráma so šťastnejším koncom pre Zvolenčanov, považské derby malo pokojnejší priebeh. Obhajca titulu z Púchova využil výhodu domáceho prostredia a aj to, že Žilinčania s bojom o prvú štvorku príliš nepočítali, čo potvrdil aj ich hrajúci tréner Rastislav Chudík: „Sústredili sme sa na piatkový duel v Novom Meste nad Váhom, ktoré sme chceli v tabuľke od seba 'odtlačiť'. Keď sme sa v sobotu ráno do nej pozreli, zistili sme, že je ešte šanca bojovať o prvú štvorku. Nejako špeciálne sme si to však nepripomínali, myslím si, že naše súčasné postavenie v extralige zodpovedá amatérskym podmienkam, v ktorých pôsobíme."
Púchovčania nikdy nemávali problémy s pozíciou v prvej štvorke, tentoraz o ňu museli bojovať do poslednej chvíle.
„Isteže by ma mrzelo, ak by sme nepostúpili, hlavne kvôli divákom, ktorí sú na kvalitný volejbal - a ten vzájomné súboje štyroch najlepších tímov zväčša ponúkajú - zvyknutí," skonštatoval po víťaznom stretnutí tréner Púchova Ivan Štefko. Verí, že jeho zverenci sa v nadstavbovej časti pokúsia zaútočiť minimálne na druhé miesto a postúpiť priamo do semifinále: „Naša hra získava lepšiu fazónu. V ďalšom priebehu súťaže by som mal mať k dispozícii aj blokára Gála, a tak si trúfame potrápiť minimálne Prešovčanov."
Po víkende sa teda volejbalová extraliga rozdelila na dve časti. Nadstavbová časť rozhodne, ktoré dve mužstvá postúpia priamo do semifinále a ktoré štyri sa o zvyšné dve semifinálové miestenky popasujú vo februárovom štvrťfinále.
RADO VARGA
