NEW YORK - V basketbalovej NBA sa v stredu zrodil nečakaný 31-bodový výprask Dallasu vo Phoenixe. Zápas ukázal, akým nenahraditeľným je pre Mavericks Dirk Nowitzki. Nemecký krídelník si v ôsmej minúte za stavu 17:15 pre Phoenix podvrtol členok a do hry viac nezasiahol. Dallas sa bez svojho najlepšieho strelca rozsypal, domáci viedli po polčase 63:47 a napokon vyhrali vysoko 121:90.
Nowitzkého zranenie nebolo najťažším v tomto stretnutí. Tri minúty pred koncom dopadol srbský nováčik Phoenixu Žarko Čabarkapa po surovom faule Dannyho Fortsona na palubovku tak nešťastne, že si zlomil pravú ruku. Fortsona poslali rozhodcovia pod sprchy a môže čakať trest od vedenia ligy. Majiteľ Phoenix Suns Jerry Colangelo zúril: „Fortson je bitkár. Mal by dostať dištanc na toľko dní, koľko bude Čabarkapa mimo hry. Urobím všetko, čo je v mojej moci, aby sa tak stalo." Kouč Dallasu Don Nelson sa po zápase najskôr ospravedlnil tímu domácich a dodal: „Podobné zákroky neznášam, s Dannym budem mať tvrdý rozhovor."
Prekvapením je víťazstvo New Yorku na palubovke Minnesoty 97:92. Knicks dosiahli tretí triumf za sebou vďaka výbornému finišu. Šesť a pol minúty pred koncom prehrávali o deväť bodov, ale potom zavelil do útoku Allan Houston. Dal šesť košov za sebou a domáci sa už na záverečný odpor nezmohli. Okrem Houstona odohral výborný zápas aj jeho spoluhráč Dikembe Mutombo. Africký center si 18 bodmi a 17 doskokmi utvoril nové tohtosezónne maximá.
Orlando prehralo štrnástykrát za sebou, keď pred vlastným publikom podľahlo Bostonu 92:94.
Atlanta viedla nad Torontom v druhej štvrtine o 16 bodov, ale nevyhrala. Po prestávke sa k výbornému výkonu rozohrala hviezda kanadského tímu Vince Carter, ktorý v druhom polčase a predĺžení zaznamenal 33 zo svojich 43 bodov. (oš, sita)
Výsledky NBA
ORLANDO - BOSTON 92:94, najviac bodov: McGrady 24, Harvey 16 - Pierce 30, Baker 19. PHILADELPHIA - DETROIT 90:86, Iverson 30, Thomas 15 - Hamilton 19, Okur 17. ATLANTA - TORONTO 97:99 PO PRED(omega)ŽENÍ, Rahim 30, Terry 12 - Carter 43, Murray a Davis po 10. NEW ORLEANS - CLEVELAND 82:72, Davis 26, Wesley 21 - Ilgauskas 20, James 15. MINNESOTA - NEW YORK 92:97, Garnett 25, Cassell 23 - Mutombo 18, Houston 17. SAN ANTONIO - CHICAGO 102:98, Ginobili 17, Duncan 16 - Curry a Baxter po 19. UTAH - HOUSTON 83:76, Kirilenko 23, Lopez 10 - Ming 20, Mobley 14. PHOENIX - DALLAS 121:90, Johnson 21, Hardaway 20 - Jamison 17, Finley a Walker 14. L. A. LAKERS - WASHINGTON 120:99, Bryant 22, George 18 - Hayes 22, Dixon 20.
