Naoko Takahaši so zlatou olympijskou medailou v Sydney 2000.
FOTO – TASR/AP
pohlavie) menej známej Etiópčanke Elfenesh Alemuovej.
Takahaši je v krajine vychádzajúceho slnka najpopulárnejšou športovkyňou posledných piatich rokov. Sympatické žieňa (161 cm, 47 kg) s veľkou dávkou tradičnej japonskej „tajomnosti s ľahkým úsmevom“ je prvou vytrvalkyňou, ktorá dosiahla v maratóne čas pod 2:20 h (2:19:46 h na Berlínskom maratóne 30. septembra 2001). To už bola ázijskou športovkyňou roku 2000 po olympijskom víťazstve v Sydney. Jej austrálsky triumf prekonal všetky atletické rekordy sledovanosti v tejto „televíznej“ krajine. Pri obrazovkách bolo 60 miliónov Japoncov. Bežkyňa drží ešte jedno prvenstvo technickej veľmoci v oblasti zábavy. Počítačová hra „Súťažte s Naoko Takahaši“ bola v Japonsku najpredávanejším vianočným darčekom v roku 2000.
Takahaši ešte nikdy neštartovala na majstrovstvách sveta. V Edmontone 2001 aj teraz v Paríži 2003 mala zdravotné problémy. V roku 2002 utrpela únavovú zlomeninu nohy. Pri tréningovej usilovnosti zverenky trénera Jošia Koideho sa to zrejme vylúčiť nedalo. Niektoré pramene uvádzajú dávku 80 km denne, iné 350 km týždenne. Maličká rodáčka z Gifu (nar. 6. mája 1972) to ani nepotvrdzuje, ani nevyvracia, otázky na túto tému komentuje všeobecným: „Nabehám toho veľa, ale premyslene. Preto ma ani tak často nevidíte na pretekoch.“ Ak by správy o záťaži Japonky boli presné a nie mierne zveličené, rovnali by sa nabehaným kilometrom špičkových Keňanov v tréningových kempoch.
Ďalšie „čáry-máry“ kolujú okolo stravovacích návykoch Takahaši. Údajne zje na večeru dva kilogramy steakov, päťdedsiat roliek suši. Počas pretekov sa občerstvuje nápojom z výťažkov sršňov. Olympijská víťazka, vzdelaním inžinierka chémie z ósackej univerzity, iste vie, čo je to reklama a čo správna športová príprava. Istým faktom je, že na súťaže je skúpa, v tréningu zodpovedná.
Tvrdenie, že Takahaši prehrala v sobotu po piatich rokoch je síce fakt, ale rovnako je pravdou – za toto obdobie absolvovala iba šesť maratónov. Prvý v roku 1997 (7. miesto) v Ósake. Zdalo sa, že comeback Japonky sa skončí ďalším triumfom. Viedla ešte tri kilometre pred cieľom. „Začala som rýchlo ako vždy, ale po tridsiatom kilometri ma prestali poslúchať nohy. To by som ešte akosi dokázala premôcť. V závere mi však úplne došli sily. To som poznala prvý raz. Musím pridať v tréningu,“ povedala Takahaši. Čo to znamená pred olympijským maratónom v Aténach o pol roka, vie azda iba obhajkyňa triumfu zo Sydney a jej tréner Koide.
Výsledky z Tokia: 1. Alemuová (Et.) 2:24:47 hod., 2. Takahaši 2:27:21, 3. Šimahara (obe Jap.) 2:31:10, 4. Genoveseová (Tal.) 2:34:32, 5.Robaová (Et.) 2:37:03, 6. Jošimacu (Jap.) 2:38:31.
maratóny Naoko Takahaširok miesto a poradie čas
1997 Osaka (7.) 2:31:32
1998 Nagoja (1.) 2:25:48
Bangkok (1.) – Ázijské hry 2:21:47
2000 Sydney (1.) – olympijské hry 2:23:14
2001 Berlín (1.) 2:19:45 – prvý čas pod 2:20 h
2002 Berlín (1.) 2:21:49
2003 Tokio (2.) 2:27:21
