TORONTO - Hokejová legenda Wayne Gretzky sa včera stal oficiálne výkonným riaditeľom reprezentácie Kanady na budúcoročnom Svetovom pohári (30. septembra - 14. októbra 2004). Zvyšných členov kanadského realizačného tímu pre SP určia neskôr. Oznámenie Gretzkého účasti nie je veľkým prekvapením. Už dávnejšie sám vyhásil, že by sa rád vrátil do úlohy, ktorú mal na ZOH 2002 v Salt Lake City, kde Kanada získala zlato.
Podľa neoficiálnych informácií by mali byť v realizačnom tíme aj ďalší dvaja funkcionári, ktorí pôsobili v Salt Lake City - viceprezident Vancouveru Canucks Steve Tambellini a generálny manažér Edmontonu Oilers Kevin Lowe. Tambellini bol navyše na MS 2003 vo Fínsku vo funkcii generálneho manažéra tímu, ktorý získal titul majstra sveta.
„Keď berieme do úvahy Svetový pohár, je iba jedna osoba, ktorú chcem mať na vedúcom poste. A pre nikoho v Kanade nebude prekvapením, že je to Wayne Gretzky. Spolu s Kevinom a Stevom strávili hodiny a hodiny prípravami, pretože milujú hokej a Kanaďanov,“ povedal prezident Kanadského hokejového zväzu Bob Nicholson. V severoamerickej skupine budú hrať okrem Kanady aj USA, víťaz prvého ročníka z roku 1996, Rusko a Slovensko. Druhú skupinu tvoria Fínsko, Nemecko, Švédsko a Česko. (tasr)
