v srdci štrasburskej európskej štvrte. V jej bezprostrednej blízkosti sídli Európsky parlament, Rada Európy a európsky súdny dvor. Implantácia európskej televíznej stanice je preto vnímaná ako politické gesto, ktoré chce dať obraz a zvuk rodiacej sa Európe.
Samotná stanica vznikla v roku 1990 po podpise 11 krajín o založení spoločnej európskej kultúrnej televízie so sídlom v Štrasburgu. Prvé programy sa v éteri objavili koncom mája 1992. Arte je prejavom spoločnej vôle vtedajších lídrov Helmutha Kohla a Francoisa Mitterranda dať kontinentu, a cez satelitné vysielanie celému svetu výkladnú skriňu európskeho pohľadu na umenie, ekonomiku a politiku.
Tribúna novej Európy
Napriek trvalo nízkej sledovanosti presahujúcej vo Francúzsku a Nemecku len vzácnych 5 percent si Arte zachovala značku kvality a v priebehu desaťročia sa vymanila spod vplyvu politikov na oboch stranách Rýna. Jej poslední dvaja riaditelia, Francúz Jerome Clement a Nemec Jobst Plog sú, ako povedali v slávnostných príhovoroch, presvedčení, že Arte sa stane kultivovaným hlasom a tribúnou novej Európy.
Predstavu francúzskej Európy však môže Arte ukradnúť pripravovaný projekt francúzskej vlády o medzinárodnej spravodajskej televízii, ktorá by mala vyvážiť vplyv anglosaskej CNN. Zainteresované stanice stále opakujú, že nová televízia nebude len hlasom Francúzska, ale celej Európy. Prítomný francúzsky filozof a spisovateľ Bernard-Henri Lévy, Európan francúzskeho pôvodu, ako sám seba označuje, povedal, že Arte je viac ako bežná televízna stanica, pretože „dnes predstavuje jeden z pravých motorov Európy“. Podľa Bernarda-Henri Lévyho má Arte pred sebou úlohu pozdvihnúť európsky intelektuálny svet, rozhádaný a zdecimovaný pre iracký zásah.
Ohraničené jazykom
Napriek deklaráciám o univerzálnom európskom poslaní a množstvu koprodukčných projektov s bývalými krajinami východného bloku ostáva stanica najbližšie rýnskemu mentálnemu priestoru ohraničenému na severe Belgickom a Luxemburskom, na západe Francúzskom, na východe Nemeckom a čiastočne Švajčiarskom.
Aj preto je stále najdôležitejšou podmienkou na získanie práce v prestížnej inštitúcii francúzsko-nemecka bilingválnosť, a to aj v prípade, že vašou špecializáciou je indické hospodárstvo. Možno síce očakávať, že tradičné témy Arte sa budú čoraz viac venovať celoeurópskym problémom, aj keď už teraz robí stanica oveľa viac, ako jej európska konkurencia.
Jej pohľad však aj napriek želaniam Bernarda-Henri Lévyho ostáva zatiaľ skôr karolínsky ako skutočne európsky - s jeho škandinávskou, stredoeurópskou a stredomorskou odnožou.
Autor: MICHAL HAVRAN ml., Štrasburg
