Gólová radosť Vladimíra Országha. FOTO - INTERNET
„Ak by sme si udržali úspešnosť z prvých zápasov novej sezóny, play off by nám už nemalo ujsť. Vlani sme z úvodných dvadsiatich stretnutí vyhrali len dve,“ vravel slovenský útočník v drese predátorov Vladimír Országh.
Nashville má z doterajších piatich duelov bilanciu tri víťazstvá - dve prehry a so šiestimi bodmi je v aktuálnej situácii na postupovej priečke v Západnej konferencii.
Najproduktívnejším hráčom tímu je so 6 bodmi (2 góly + 4 asistencie) prekvapujúco nováčik - obranca Marek Židlický. Český hokejista vhupol do kolotoča NHL bez rešpektu, v tíme má silnú oporu v štyroch krajanoch - Vokounovi, Eratovi, Schnabelovi, Kloučkovi. A radami či pri rozhovoroch s domácimi novinármi mu ako tlmočník často pomáha aj Országh. „Marek vyniká v zápasoch prehľadom, výbornou rozohrávkou, v presilovkách úspešne nahradil skúseného Delmora, s ktorým vedenie klubu už nepredĺžilo zmluvu,“ poznamenal majster sveta z Göteborgu 2002. V mužstve zostal ako jediný Slovák, keďže brankára Lašáka Nashville po kempe poslalo na farmu v Milwaukee. „S Janom bola zábava, chýba nám. Príprava mu celkom vyšla, no s trénerom Trotzom si akosi nepadli do oka. Keď vyšlo najavo, že nezostane v prvom mužstve, všetci sme z toho boli poriadne vykoľajení,“ priblížil situáciu na začiatku októbra. Lašák sa na zimu sťahuje do Európy, bude chytať v ruskom Omsku.
Országh nastupuje na pravej strane útoku s ruským centrom Archipovom a Kanaďanom Hartnallom. Banskobystričan má zatiaľ bilanciu 1 gól + 1 asistencia. Svoj premiérový gól v tomto ročníku vsietil do siete St. Louis po úniku v oslabení. „V hlavnom meste country hudby ľudia ešte neprišli na chuť hokeju, v úvode sezóny máme najslabšie návštevy zo všetkých štadiónov,“ uviedol slovenský reprezentant. Včera večer hral tím Predators vAtlante, a keďže za súperom cestoval leteckým chartrom deň dopredu, Országh si naplánoval aj večeru s kamarátom z rodného mesta, domácim obrancom Ivanom Majeským. Kvarteto Banskobystričanov v NHL dopĺňajú Michal Hadzuš z Philadelphie a Richard Zedník z Montrealu.
Spoluhráčom Országha v Nashville je prvý Eskimák v súťaži Jordin Tootoo. „Na jeho prvý zápas v NHL pricestovala pred dvoma týždňami z Aljašky široká rodina a fanúšikovia, vyše päťdesiat ľudí. Jordin je nižšieho vzrastu, na ľade však nepoznám väčšieho bojovníka. Zapadol do mužstva,“ vravel o spoluhráčovi.
Aj klub Predators znižoval pred touto sezónou náklady na platy hráčov. Prepustil štyroch ostrieľaných obrancov, z farmy a z európskych klubov stiahol lacnejšiu náhradu. Mladá krv priniesla oživenie, výsledky mužstva sú zatiaľ uspokojivé. Dvadsaťšesťročný Vladimír Országh v ňom už patrí medzi oporné stĺpy.
