Generálny manažér Minnesoty Wild Doug Risebrough pred niekoľkými dňami v médiách načrtol, v akom rozmedzí sa pohybujú finančné požiadavky slovenského útočníka Mariána Gáboríka. Agent Allan Walsh, ktorý mal donedávna poverenie viesť rokovania s klubom (nahradil ho David Schatia), generálnemu manažérovi pri jednom stretnutí uviedol, že jeho klient nepodpíše zmluvu s nižším ročným príjmom ako 6,5 milióna dolárov. Neskôr svoje tvrdenia korigoval, ale finančné podmienky nepoprel.
Práve agent formuje stratégiu pri rokovaniach. Klient je pri kontakte s klubom v tejto fáze skôr pasívny a celú záležitosť deleguje na agentov. Walsh má v lige povesť nekompromisného zástupcu. Pocítiť to mohli kluby v prípade Martina Havláta, Pascala Dupuisa či Marca - Andre Fleuryho, ktorý je jednotkou tohtoročného draftu a kontrakt s Pittsburghom podpísal až na poslednú chvíľu.
Práva stále prináležia Wild
Slovákovi v lete uplynul trojročný nováčikovský kontrakt. Nadaný útočník je chráneným voľným hráčom a práva na jeho pôsobenie v NHL stále prináležia Minnesote. Wild si Gáboríka vybrali vo vstupnom drafte v roku 2000 v 1. kole ako tretieho hráča v poradí. Jednotkou bol brankár Rick DiPietro (NY Islanders), potom si vyberala Atlanta a siahla na pravého krídelníka Danyho Heatleyho. Minnesota ponúkla talentovanému Trenčanovi nováčikovský kontrakt s maximálnym základným platom 1,075 milióna dolárov i vysokými motivačnými bonusmi. Gáborík sa zaviazal na tri roky.
Dnes má ľavý krídelník za sebou tri veľmi úspešné sezóny v zámorskej profilige a slušný základ na bankovom konte. V Minnesote zarobil spolu s bonusmi 1,4 milióna v prvej sezóne, 4,3 a 4,4 milióna v dvoch nasledujúcich.
Lámač rekordov
Gáborík drží viaceré rekordy Wild (klub začal v lige iba 4. sezónu). Je najlepším strelcom klubu (78 gólov), nazbieral najviac asistencií (90), najviac bodov (168), najviac gólov v presilovkách (21) a najviac víťazných gólov (15). To dokumentuje fakt, že 21-ročný útočník bol lídrom v produktivite tímu v prvej (36 bodov) i uplynulej sezóne (65 b.). V ročníku 2001/02 bol na druhom mieste (67 b.), úspešnejší bol jeho spoluhráč z útoku Andrew Brunette (69). Gáborík sa výrazne pričinil o postup Minnesoty do finále play off v Západnej konferencii, keď v 18 zápasoch zaznamenal 17 bodov (9 gólov + 8 asistencií).
Slovenský útočník sa blysol aj v rámci víkendu exhibície All stars v sezóne 2002/2003 - zvíťazil v súťaži o najrýchlejšieho korčuliara. V priamej konfrontácii vtedy zdolal Sergeja Fiodorova či Billa Guerina.
Najviac majú brankári
Agenti využívajú sumár jeho úspechov pri výmene názorov s manažmentom Wild s dôrazom na najväčší úspech klubu - finále Západnej konferencie v play off. Minnesota vyradila z bojov o Stanley Cup favorizované Colorado Avalanche i Vancouver Canucks. Zisky klubu iba za obdobie play off dosiahli rekordné čísla.
V aktuálnej sezóne však tvorí jej rozpočet na základné platy hráčov 23 miliónov dolárov. Spomedzi 23 hráčov plat trinástich neprevyšuje milión dolárov. Najviac zinkasujú obaja gólmani - Dwayne Roloson a Manny Fernandez po 2,2 milióna dolárov. Posledná ponuka Wild znela na tri roky na 9,5 milióna a Risebrough sa vyjadril, že „je to najlepšia ponuka“.
